Syrische rebellen plunderen Afrin leeg: "Tienduizenden vluchtelingen zijn de wanhoop nabij"

Op de foto's is te zien hoe volgeladen jeeps in de stad rondrijden. De Turkse vlag wappert nu ook boven Afrin, tot ontzetting van de Koerden.

Een groot deel van de (Koerdische) vluchtelingen zoekt nu zijn toevlucht tot gebieden die onder controle staan van de Syrische president Bashar al-Assad. "De vluchtelingen van Afrin zijn de wanhoop nabij", aldus al-Hassakeh. "Velen onder hen moeten de nacht buiten in de kou doorbrengen."

"Tienduizenden mensen lijden in Afrin", twitterde het Internationaal Comité van het Rode Kruis. "Duizenden vluchten iedere dag uit de stad. Ze zijn wanhopig en doodsbang. Ze hebben geen plaats om te overnachten en moeten het met een minimum aan voedsel, water en medische zorg stellen." 

De organisatie werkt samen met de Syrische Rode Halve Maan om dekens en rantsoenen te bezorgen, maar geeft tegelijk toe dat dat "voor die gezinnen slechts een druppel op een hete plaat is". Het offensief van de Turken tegen Afrin begon in januari. Gisteren veroverden de troepen de stad.

Turkije liet intussen weten dat het zijn troepen weer zal terugtrekken. "Dan komt het gebied in handen van de echte eigenaars", aldus de Turkse vicepremier Bekir Bozdağ. "Afrin is momenteel onder controle, maar Turkije heeft nog brood op de plank in Afrin. Wij hebben veel dingen te doen", waarschuwde Bozdag niettemin. Hij voegde eraan toe dat Ankara erop rekent de stad aan zijn "echte eigenaars" terug te geven, maar nadere uitleg gaf de woordvoerder niet.