In het onderzoek naar de Antwerpse SP.A’er Tom Meeuws heeft het parket van Antwerpen een onderzoeksrechter aangesteld. Dat meldt het Antwerpse parket zelf.

Zo evolueert het dossier van een opsporingsonderzoek op niveau van het parket naar een volwaardig gerechtelijk onderzoek. Een onderzoeksrechter heeft meer bevoegdheden dan het parket. Zo kan hij huiszoekingen doen en documenten in beslag nemen. Wanneer de onderzoeksrechter precies werd aangesteld, wil het parket niet kwijt.

De Lijn deed begin februari aangifte bij het parket van financiële malversaties door Meeuws. Die waren boven water gekomen in 2015 en hadden tot het ontslag geleid van de toenmalige regionale directeur van De Lijn. Dat gaf aanleiding tot het opsporingsonderzoek.

Het inmiddels gerechtelijk onderzoek zou onder meer gaan over de aanbesteding van een feest ter gelegenheid van de opening van een nieuwe metrolijn, en een door Meeuws besteld pilootproject rond de opleiding van jongeren. Meeuws gaf in De Standaard toe geen rekening te hebben gehouden met de wet op de overheidsopdrachten.

Bewijzen voor de mogelijke strafrechtelijke inbreuken zouden moeten terug te vinden zijn in de boekhouding van De Lijn en de andere contractanten. De Roma, dat het feest organiseerde, zegt nog geen speurders over de vloer te hebben gekregen. Wel heeft het de facturen waarvan sprake gekopieerd en klaargelegd.

Meeuws heeft intussen zelf een aanmaning en dagvaarding tegen De Lijn klaar. 'In januari dit jaar heeft de Lijn de geheimhoudingsclausule in de dading eenzijdig geschonden. De aanmaning en mijn dagvaarding ten aanzien van de Lijn zijn klaar en worden verstuurd.'