Reddingsschip van Duitse ngo blijft in beslag genomen wegens oppikken van illegale migranten

Het Hof van Cassatie hield maandag een hoorzitting over de zaak en deelde een dag later de definitieve beslissing over de inbeslagneming van het schip Iuventa mee. De Duitse hulporganisatie overweegt nu naar het Europees Hof voor de Mensenrechten in Straatsburg te stappen. 

"We zijn kapot over de beslissing van het hof: de IUVENTA wordt niet vrijgegeven! Maar we zullen blijven vechten voor het recht om mensen in nood op zee te redden", tweette de ngo. 

Vorige week maakte een rechter in Ragusa (Sicilië) de inbeslagname van een schip van de Spaanse ngo Proactiva Open Arms nog ongedaan. Het schip lag sinds midden maart vast in de haven van Pozzalo, op verdenking van hulp aan illegale immigratie.

Het onderzoek tegen Proactiva Open Arms en Jugend Rettet wegens de schending van de Italiaanse immigratiewetgeving wordt voortgezet. Het juridisch geploeter maakt deel uit van de bredere problematiek rond de redding van migranten door ngo's op de Middellandse Zee. 

Vorig jaar kwamen de ngo's in Italië onder vuur te liggen nadat het Europees Grensagentschap (Frontex) en het Italiaanse parket-generaal oordeelden dat ze illegale immigratie aanmoedigden door mensen op te pikken in de Libische kustwateren. Italië probeerde de activiteiten van de ngo's te reguleren in een gedragscode die enkele organisaties weigerden te onderschrijven, en maakte afspraken met de Libische autoriteiten om migrantenboten tegen te houden. 

De strategie van Rome leidde tot een vermindering van het aantal arriverende migranten van bijna 80 procent. Maar volgens mensenrechtenorganisaties zitten daardoor mensen vast of moeten na onderschepping op zee terugkeren naar Libië, waar ze zijn blootgesteld aan marteling en misbruik.