Donderdagavond krijgen we de tweede halve finale van het Eurovisiesongfestival te zien, waar opnieuw 18 landen zullen strijden om de tien resterende plaatsen in de finale. De eerste halve finale leverde op dinsdag echter al de nodige hetze op.

Eerst en vooral werden zowel de acts van Ierland als Albanië naar verluidt gecensureerd in China, waar het Songfestival ook wordt uitgezonden. Ierland werd gecensureerd vanwege de act, die twee jongens toont die verliefd zijn op elkaar, Albanië moest het dan weer ontgelden door de tattoos van de zanger. Die wil China namelijk ook niet ‘promoten’. Ook regenboogvlaggen in het publiek werden door de Chinese tv - zij het dan ietwat halfslachtig - gecensureerd.

Er gingen ook heel wat geruchten dat in Rusland het scherm op zwart zou gaan tijdens de act van Ierland, omwille van de wet op de ‘homopropaganda’. Geruchten die gevoed waren door zanger Ryan O’Shaughnessy, maar waar voorlopig geen bewijs voor is.

Los van de censuur in het buitenland, zorgde ook Salvador Sobral voor enige ophef deze week. De winnaar van vorig jaar heeft het niet zo begrepen op het liedje dat Israël dit jaar stuurde en liet dat niet onuitgesproken.

“Youtube dacht dat ik het nummer van Israël goed zou vinden. Ik heb het geopend en er kwam een verschrikkelijk lied uit. Gelukkig moet ik dit jaar nergens naar luisteren”, vertelde hij aan de Portugese krant Publico. “Vorig jaar zeiden mensen me: ‘Nu jij gewonnen hebt, gaat het veranderen.’ Dat denk ik niet. Misschien in de toekomst.” De Israëlische zangeres Netta reageerde op die uitspraak op Twitter: “Ik stuur Salvador alleen maar liefde, en naar alle artiesten van alle genres.”

En hoewel hij het Eurovisiesongfestival dankbaar is voor de vele kansen die het hem bood en de mooie festivals waar hij dankzij zijn overwinning mocht optreden, liet Sobral tenslotte nog optekenen dat hij hoopt dat mensen snel stoppen met hem te zien als de winnaar van het Songfestival. “Er zijn niet veel verhalen in Portugal van mensen die plotsklaps beroemd worden. Ik was er niet klaar voor. Toen ik na de overwinning weer thuiskwam, was het moeilijk. Ik was moe van het huilen. Ik kon niet meer buitenkomen.”

Toch zal Sobral zaterdag zijn laatste verplichting als winnaar nog moeten vervullen: een laatste keer zijn ‘Amor Pelos Dois’ op het Songfestival brengen en de nieuwe winnaar zijn of haar prijs overhandigen. En dat zou best wel eens de Israëlische Netta kunnen zijn...