Macron aan Trump: "Amerikaanse invoerheffingen zijn illegaal en EU zal hard terugslaan"

De Franse president, die vriendschappelijke banden aanknoopte met zijn Amerikaanse ambtgenoot, riep Trump ook op om samen te werken met de Europese Unie, China en Japan om de regels van de Wereldhandelsorganisatie te versterken. Het Elysée zei niet wat de reactie van Trump was. 

Ook andere Europese leiders uitten felle kritiek op de heffingen. De Duitse minister van Financiën Olaf Scholz, die op weg is op weg naar de G7-ontmoeting in het Canadese ski-oord Whistler, zegt dat "het Amerikaanse besluit om heffingen in te stellen op de import van staal en aluminium onwettig is en slecht voor de internationale betrekkingen."

Scholz: "Dit eenzijdige besluit is verkeerd en naar mijn mening in strijd met het internationaal recht." Hij beloofde alvast dat Europa "streng en wijs" zal reageren op het Amerikaanse besluit. De minister zei dat de EU bereid is om met de VS over tarieven te praten, maar pas nadat Washington permanente vrijstellingen van de staal- en aluminiumtarieven zal verlenen.

De Amerikaanse president Donald Trump voerde in maart al importtarieven in van 25 procent op staal en 10 procent op aluminium. Destijds kreeg een groep landen waaronder de EU, Canada en Mexico, waarvoor nu alsnog de heffingen gaan gelden, nog respijt. Voorzitter Jean-Claude Juncker van de Europese Commissie noemde de heffingen, die vrijdagochtend van kracht worden, direct "ongerechtvaardigd en onaanvaardbaar".

Ook uit eigen rangen komt er kritiek op Trumps beslissing. De Republikeinse voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Paul Ryan, liet weten dat hij het er niet mee eens is. "De actie treft onze bondgenoten terwijl we net met hen zouden moeten samenwerken om oneerlijke handelspraktijken van landen als China aan te pakken", zei Ryan.