"Nooit meer", zei hij nadat hij de Atlantische Oceaan overzwom. Nu begint hij aan monsteroversteek Stille Oceaan: 6 maanden, 8 uur per dag
Twintig jaar nadat hij als eerste ooit de Atlantische Oceaan overzwom, begint Benoît Lecomte (51) aan een nog grotere uitdaging: de Stille Oceaan zwemmend bedwingen. De Franse Amerikaan duikt morgen aan de oostkust van Japan het zeewater in en hoopt er over ruim zes maanden weer uit te komen aan de westkust van de Verenigde Staten.
"Nooit meer", waren de eerste woorden van Lecomte nadat hij in 1998 in tien weken de Atlantische Oceaan was overgezwommen. Tijdens zijn oversteek van Cape Cod in de Amerikaanse staat Massachusetts naar Quibéron in Bretagne, moest de toen 31-jarige avonturier afrekenen met een reeks tegenslagen zoals stormen, een armblessure en een zenuwinzinking ter hoogte van de Azoren waardoor hij een 'omweg' van een paar honderd kilometer moest zwemmen.
Plastic Soup
Desondanks begint de in Texas wonende architect morgen aan een geestelijk en lichamelijk nog veel zwaardere uitdaging: de Grote of Stille Oceaan. "Ik wil mijn persoonlijke grenzen steeds weer verleggen, proberen te achterhalen waar ze liggen", zegt hij in een interview met het Franse persbureau AFP. "Zwemmen is voor mij een vorm van expressie: Er zit altijd iets achter."
Was dat in 1998 het inzamelen van geld voor de strijd tegen kanker en een eerbetoon aan zijn vader die zeven jaar eerder aan de ziekte was overleden, ditmaal zwemt Lecomte voor de wetenschap. Met zijn achtkoppige begeleidingsteam gaat hij een tiental medische en oceanografische onderzoeken uitvoeren voor 27 overwegend Amerikaanse wetenschappelijke instellingen waaronder ruimtevaartorganisatie Nasa.
Zo wordt bijvoorbeeld onderzocht hoe Lecomtes hart en spijsvertering reageren op de extreme krachtsinspanning en hoe hij omgaat met psychologische stress en welke gevolgen dat heeft voor zijn contact met de teamleden. Er wordt ook gekeken naar het zeewatermilieu. Zo zwemt de avonturier dwars door de 'plastic soep', de drijvende afvalbelt in het noorden van de Stille Oceaan met naar verluidt 79.000 ton plastic afval. Hij krijgt ook te maken met de radioactiviteit die na de tsunamiramp met de kerncentrale van het Japanse Fukushima in de oceaan terechtkwam. Een sensor om zijn enkel moet de radioactieve straling detecteren.
Witte haaien
Ben Lecomte zwemt dagelijks acht uur en hoopt in dat tijdsbestek gemiddeld 48 kilometer af te leggen. Op basis van die berekening heeft hij ruim zes maanden nodig voor het overbruggen van de 9.000 kilometer tussen grofweg Tokio en San Francisco. Als hij niet zwemt, slaapt en eet de avonturier. Die verbrandt elke dag zo'n 8.000 kilocalorieën. Het schip dat hem begeleidt, heeft maar liefst 2,8 ton voedsel aan boord.
De tot Amerikaan genaturaliseerde Parijzenaar zwemt als een walvis met beide voeten in een 'monovin' en draagt een speciaal wetsuit dat hem moet beschermen tegen onderkoeling, verbranding en kwallenbeten. Een magnetische armband moet de scholen witte haaien op afstand houden die elk jaar verzamelen in de Stille Oceaan. Tijdens zijn oversteek van de Atlantische Oceaan was Lecomte beschermd door een krachtveld van elektromagnetische signalen uitgezonden door zijn begeleidingsschip.
De avonturier, die op zijn 23ste naar de Verenigde Staten trok, was vier jaar bezig met de voorbereiding van zijn monsteroversteek die de naam 'The Longest Swim' kreeg. Zijn twee kinderen zwemmen de eerste honderd meter met hem mee. "Dankzij hen denk ik aan de toekomstige generaties."
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Nederlandse toerist (51) wordt onwel na snorkelen bij Australisch koraalrif en overlijdt
-
Oma giet per ongeluk witte wijn in flesje van kleinkind, dat in alcoholische coma belandt
Een grootmoeder uit Bari, Zuid-Italië, vergiftigde per ongeluk haar vier maanden oud kleinkind door witte wijn in zijn flesje te gieten. De oma verwisselde een fles water met een fles wijn en schonk die bij het melkpoeder in het flesje van de baby. Het kind belandde in een alcoholische coma. Zijn toestand is nog steeds kritiek. -
Wereldrecord: 1374 drones voeren samen spetterende lichtshow op
De Chinese dronemaker EHang Egret heeft een wereldrecord gevestigd. Het bedrijf liet 1374 drones tegelijk door de lucht vliegen. Ze voerden een show op in de nachtelijke hemel bij de stad Xi'an. De drones 'tekenden' met hun lampjes onder meer een kameel, een boeddha, een hogesnelheidstrein en een eerbetoon aan de Chinese president Xi Jinping. De show duurde 13 minuten. -
-
Wereldrecord
Spectaculaire beelden: Braziliaanse surfer bedwingt recordgolf van 24 meter
-
IN BEELD. Propagandashow in Moskou met westerse tanks buitgemaakt in Oekraïne: “Trofeeën van het Russische leger”
Rusland heeft in Moskou een tentoonstelling geopend met westerse tanks en ander wapentuig dat werd buitgemaakt in Oekraïne. De expositie “Trofeeën van het Russische leger” trok bij de opening meteen veel bekijks. Er vormden zich op de ook in Rusland zonnige woensdag gisteren lange rijen met nieuwsgierige Russen. -
Mijnenergie
Vaste energieprijzen stijgen opnieuw: 10% erbij op twee maanden tijd
Nadat vorige maand een einde kwam aan de maandenlange prijsdaling voor energie, veren de prijzen nu nog eens met enkele procenten op. Dat leert Mijnenergie.be uit de tarieven voor nieuwe vaste contracten of contractverlengingen die de energieleveranciers vandaag - aan het begin van de nieuwe maand - publiceren. -
Jobat
Wie krijgt vakantiegeld? Om welk bedrag gaat het? En wanneer wordt het uitbetaald?
-
Nederlandse IS-zussen veroordeeld tot 3,5 en 2,5 jaar cel
-
Spaargids.be
Houdt jouw spaarrekening op te bestaan? “Opgebouwde voordelen neem je mee naar nieuwe rekening”
Elke bank kan vanaf deze zomer nog maximaal vier gereglementeerde spaarrekeningen aanbieden. Wil een bank een spaarrekening schrappen, dan moest ze daarover tegen eind april 2024 de klanten verwittigen. Valt ook jouw spaarrekening weg? Spaargids.be geeft een overzicht. -
Celebrities
Carla Bruni meerdere uren verhoord in corruptiezaak
Carla Bruni is meerdere uren verhoord als verdachte in de zaak rond Nicolas Sarkozy. De Franse oud-president heeft mogelijk getuigen beïnvloed in de Libië-affaire. -
TERUGLEZEN OEKRAÏNE. Rusland meldt weer verovering dorp in oosten Oekraïne - Kremlin ontkent gebruik chemische wapens
4 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerSabine Van de Kerkhove
Hans Plas
Simon Callebert
Cooks Roy