Alle gevangenen moeten het bekopen: strengere verlofregels na aanslag Luik

Het 'verlengd penitentiair verlof’ is een speciale vorm van de gunstmaatregel, waarbij gedetineerden met een celstraf van maximaal tien jaar een week thuis en een week in de gevangenis kunnen doorbrengen. Daar zijn wel voorwaarden aan gekoppeld: hun eerder verlof moet goed verlopen zijn, en ze mogen niet naar het buitenland. Sommige gevangenen, zoals extremisten en zedendelinquenten, komen niet in aanmerking.

Met het nieuwe systeem moest de overbevolking in de gevangenissen aangepakt worden. Maar er kwam begin dit jaar kritiek op omdat veel gedetineerden hun voorwaarden niet naleefden. 

Geens deelt nu mee dat "de instructie over het verlengd penitentiair verlof met een week wordt ingetrokken zodat er tot afloop van de aan gang zijnde evaluatie geen nieuwe verlengde penitentiaire verloven worden toegekend". "Gedetineerden die voor 7 juni verlengd penitentiair verlof hebben gekregen blijven in dit regime. Hoewel de eerste resultaten van het systeem in de zoektocht naar werk en re-integratie met de familie positief zijn, had de minister eerder al laten weten in de Kamer open te staan om de instructie te herbekijken."

De maatregel werd onder meer door Open Vld op de korrel genomen. Kamerlid Carina Van Cauter vond dat de minister "onverantwoorde risico's" nam. Ze reageert dan ook tevreden op de beslissing. "Deze maatregel diende om de overbevolking in de gevangenis aan te pakken, maar houdt te veel risico's in. Dat is helaas al gebleken. Penitentiair verlof kan enkel en alleen onder strenge voorwaarden en niet wanneer er een veiligheids- of vluchtrisico is. Die lat mag nooit omlaag. Wij blijven bij ons standpunt dat ze helemaal op de schop moet", stelt ze.

Geens heeft ook de opdracht gegeven om de risico-inschatting van "gedetineerden met een profiel van radicalisme of extremisme op punt te stellen". Een aantal uitgaansvergunningen en niet-verlengde penitentiaire verloven zijn daarom herroepen.

Het systeem van de (gewone) penitentiaire verloven kwam vorige week onder vuur te liggen toen bleek dat de terrorist van Luik, Benjamin Herman, op verlof was toen hij twee agenten en een voorbijganger doodschoot. Hij had gewoon penitentiair verlof, geen verlengd.

Fouten hadden de bevoegde diensten toen ook niet gemaakt, maakte de CD&V'er zich in de Kamercommissie Justitie sterk. “Ik heb niet het gevoel dat er fouten zijn gemaakt die absoluut vermeden hadden kunnen worden”, concludeerde Geens, zonder daarbij de “verschrikkelijke feiten” te willen minimaliseren.

Geens zei dat hij geradicaliseerde gedetineerden een deradicaliseringscursus wil opleggen als voorwaarde voor het verkrijgen van een penitentiair verlof, een uitgaansverlof of een beperkte detentie.