Akgun is op vakantie in Turkije. Hij kreeg via buitenlandse media het bericht dat er staatsgreep bezig was. De Schotenaar was in Istanboel.

“We dachten eerst dat het een grap was”, zegt Akgun. “Pas later merkten we dat het echt was. We hoorden schoten, zagen tanks en militairen. Het risico op een staatsgreep bestond. President Erdogan had enkele weken nog topmilitairen ontslagen omdat ze aanhangers waren van de Gulen-beweging.”

Akgun twijfelde niet en sloot zich aan bij de duizenden inwoners die uit protest op straat kwamen. Hij maakte foto’s en filmpjes, en deelde die op de sociale media.

“Mensen door militairen neergeschoten”

“Zeker na de oproep van Erdogan kwam iedereen op straat. Er werden barricades opgeworpen tegen de militairen. Ik zag hoe mensen door de militairen werden neergeschoten. Op 30 meter van waar ik was, dropte een F-16 van het leger dat nog trouw was aan de regering, een bom op de soldaten van de staatsgreepplegers. Toen was ik wel even bang. Je komt van Antwerpen en plots zit je midden in een oorlogssituatie.”

“Geen andere keuze”

“Er was voor mij geen andere keuze dan mee te betogen. Als de staatsgreep was gelukt, dan hadden we geen Turkije meer gehad. Turkije kende al staatsgrepen in de jaren ’60, ’70, ’80 en ’90. De bevolking wil geen herhaling. Turkije zou zestig jaar terug in de tijd gaan.”

“Tot zestig procent van de bevolking steunt Erdogan, maar hat was heel de bevolking die zich verzette. Ook andere partijen stonden schouder aan schouder tegen de coupplegers. Als de staatsgreep was gelukt, dan zou Turkije in een burgeroorlog zijn terechtgekomen.”

“Soldaten waren aan het wenen”

Akgun zag hoe de bevolking zeer agressief reageerde tegen de militairen. “De soldaten die zich overgaven, waren aan het wenen en schreeuwden dat ze alleen bevelen aan het uitvoeren waren”, zegt Akgun. “Ze dachten dat ze met een actie bezig waren tegen de terreurorganisatie PKK.”

Ondertussen is de rust in Istanboel terug gekeerd. “Alles is weer normaal hier”, zegt Akgun.