Nederlandse ex-premier Wim Kok (80) overleden

De ex-premier en ex-leider van de sociaaldemocratische Partij van de Arbeid (PvdA) is overleden in zijn woonplaats Amsterdam in aanwezigheid van zijn vrouw Rita, kinderen en kleinkinderen, zo laat de familie weten. Hij stierf in het ziekenhuis aan de gevolgen van een hartkwaal.

Voordat Kok de politiek inging, was hij voorzitter van de vakbond NVV, die later opging in het FNV. In de jaren 90 toen het slecht ging met de economie schitterde Kok als vakbondsman. De vorming van het eerste Paarse kabinet was historisch: het was voor het eerst in 100 jaar dat het CDA geen deel uitmaakte van de regering.

In 2003 werd Kok benoemd tot minister van Staat, een eretitel voor oud-politici.

Niet alleen Nederlandse politici, maar ook het Nederlandse Koningshuis heeft hulde gebracht aan Wim Kok.

“Met het grootste respect gedenken wij Wim Kok”, zeggen koning Willem-Alexander, koningin Máxima en oud-koningin Beatrix in een verklaring. “Gedurende vele jaren zette hij zich gewetensvol in voor ons land. Als vakbondsvoorzitter behoorde hij tot degenen die de basis legden onder ons poldermodel. Als minister van Financiën en minister-president boezemde hij vertrouwen in door zijn integriteit en zijn talent om complexe problemen hanteerbaar te maken. Sociale bewogenheid was de grondtoon in zijn leven. Nederland is hem veel dankbaarheid verschuldigd.”

De huidige rechtsliberale premier Mark Rutte noemde zijn voorganger zowel “architect als aannemer” van het poldermodel. Kok was “een man om naar op te kijken” en een “gezaghebbend minister-president”. “Als minister van Financiën en later als premier van twee kabinetten stond Wim Kok boven de partijen. Volkomen betrouwbaar, volkomen integer en altijd gericht op een oplossing. Die hang naar nuance, naar degelijkheid en naar het verstandige compromis typeert hem als bestuurder misschien nog wel het meest. Hij was een man met een groot verantwoordelijkheidsgevoel die hoge eisen stelde aan zichzelf en aan de mensen met wie hij werkte” aldus Rutte.

Volgens hem ging onder de “schijnbare onverstoorbaarheid” van Kok een “sociaal bewogen mens” schuil. “Het is geen geheim dat het drama Srebrenica tot op het allerlaatst zwaar op hem heeft gedrukt. Het is die combinatie van hoofd en hart die Wim Kok maakte tot wie hij was. Een groot man aan wie ons land veel dank is verschuldigd. Een man ook die gemist zal worden.”

Luidens huidig PvdA-leider Lodewijk Asscher was zijn partijgenoot Kok “een toonbeeld van integriteit. Gedreven, gezagsvol, loyaal, ongelofelijk betrokken”.

De christendemocratische leider Sybrand Buma typeert Kok als “een staatsman die in staat was om sociale en politieke tegenstellingen te overbruggen”. Fractievoorzitter Rob Jetten van het linksliberale D66 ziet hem als , “de man die stond voor het compromis”. Voorman Geert Wilders van de rechtspopulistische PVV gaf geen inhoudelijke kwalificaties, maar wenst wel de familie van Kok veel sterkte toe.