Brazilianen trekken vandaag naar de stembus: extreemrechtse Bolsonaro heeft grote voorsprong in de polls

De kans dat de linkse presidentskandidaat Fernando Haddad van de Arbeiderspartij als winnaar uit de bus komt, wordt steeds kleiner. In de recent poll behaalde hij amper 43,2 procent van de stemmen, een achterstand die enorm moeilijk te overbruggen lijkt. Ook andere polls leveren gelijkaardige resultaten op, met respectievelijk 56 en 57 procent van de stemmen voor Bolsonaro.

Tegenstanders van Bolsonaro zien hem als een racist en een gevaar voor de democratie. Aanhangers beschouwen hem als het enige alternatief voor falende gevestigde partijen. Ook hebben veel kiezers genoeg van het aanhoudende criminele geweld, dat jaarlijks het leven kost aan tienduizenden mensen.

De 63-jarige oud-militair Bolsonaro, die sinds begin dit jaar aan de leiding staat van de Sociaal-Liberale Partij, zetelt al zeven termijnen in het Braziliaanse congres en belooft de criminaliteit en corruptie in het land aan te pakken. Hij distantieert zich van de politieke elite en zegt dat hij opkomt voor de kiezers die genoeg hebben van de politieke corruptie, de misdaad en het geweld. Bolsonaro wordt ook wel omschreven als een ‘tropische Trump’.

Voor hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap was Bolsonaro vooral gekend als voorstander van de voormalige militaire dictatuur (1964 - 1985) en de folterpraktijken die het regime hanteerde. Hij werd ook al aangeklaagd voor seksisme, racisme en homofobie. Het Braziliaanse hooggerechtshof verwierp de racismeklacht, maar moet zich nog uitspreken over een zaak waarin hij een parlementslid “niet mooi genoeg om verkracht te worden” had genoemd. 

Een week geleden beloofde Bolsonaro nog dat hij alle “rode” linksen uit Brazilië zou verdrijven of hen in de gevangenis gooien. De voorbije twee dagen nam Bolsonaro een meer gematigde toon aan. Hij leek onder andere terug te komen op zijn plan om het voorbeeld van de Amerikaanse president Donald Trump te volgen en Brazilië terug te trekken uit het Klimaatakkoord van Parijs.

Bolsonaro neemt het dus op tegen de oud-burgemeester van São Paulo, Fernando Haddad van de linkse Arbeiderspartij (PT). Zijn partij had eigenlijk de populaire oud-president Lula da Silva als presidentskandidaat gewild, maar daar staken rechters een stokje voor. Lula zit vanwege een corruptieveroordeling in de gevangenis.

Haddad, de “poulain” van Lula, had dinsdag al laten weten dat hij zal vechten tot het einde om “te vermijden dat het fascisme zich kan vestigen in Brazilië.” Haddad lijdt echter onder het slechte imago van de Arbeiderspartij, die genoemd wordt in een aantal smeergeldschandalen. Vele kiezers zijn de corruptie en het geweld beu en willen verandering.