De kieswetten in Florida verplichten tot een machinale hertelling indien het verschil tussen twee kandidaten minder dan 0,5 procentpunten van de stemmen bedraagt. Dat blijkt zowel het geval te zijn bij de strijd om het gouverneurschap als de race naar de Senaat.

Bij de tussentijdse verkiezingen van dinsdag haalde de Republikeinse kandidaat voor de Senaat Rick Scott zo’n 12.500 stemmen meer dan Democraat Bill Nelson. Dat is goed voor een verschil van 0,15 procentpunten. De Republikein Ron DeSantis won de gouverneursverkiezing met 34.000 stemmen meer dan de Democraat Andrew Gillum, ofwel 0,41 procentpunten.

Hevige strijd

De hertelling zorgt voor hevige politieke strijd in Florida. De Republikeinen spreken van manipulatie. Beide kandidaten hadden al een krappe voorsprong, en volgens waarnemers is die kloof door het tellen van stemmen per brief de voorbije dagen nog verder verkleind. De resultaten van de hertelling zouden ten laatste tegen donderdag moeten overgemaakt worden aan de autoriteiten in Florida.

Florida is inzake hertellingen en electorale controverse niet aan zijn proefstuk toe. Zo moesten in 2000 de stemmen van de Amerikaanse presidentsverkiezingen herteld worden omdat de kloof tussen George W. Bush en Al Gore te nipt was. De saga, die de wereld kennis liet maken met de onduidelijke ponskaarten, werd uiteindelijk door het Hooggerechtshof in het voordeel van George W. Bush beslecht. Hij haalde er 537 stemmen meer dan Gore.

Arizona

De Democraten hebben enkele dagen na de verkiezingen plots uitzicht op de senaatszetel voor de staat Arizona. Op de avond van de verkiezingen lag de Republikeinse kandidate Martha McSally voor op haar Democratische rivale Kyrsten Sinema.

McSally mocht echter nog niet te vroeg juichen, want het tellen van de stemmen was nog niet voorbij en naarmate de tijd vorderde bleek Sinema plots meer stemmen achter haar naam te hebben dan de Republikeinse kandidate. Op dit moment heeft Sinema op twee miljoen uitgebrachte stemmen voorlopig een voorsprong van zo’n 18.000 stemmen. Als de Democrate deze voorsprong van ongeveer 1 procent vasthoudt, moet er in deze staat geen hertelling worden georganiseerd.