Dat hij zich kort na de gemeenteraadsverkiezingen kandidaat stelt als Vlaams minister-president noemt de N-VA-voorzitter ‘niet elegant’. ‘Maar uniek is het zeker niet. Er zijn al vele anderen geweest.’

Verschillende Antwerpse organisaties en de Antwerpse oppositie vragen nu al een opvolger, maar dat is De Wever niet van plan. ‘Ik blijf tot de laatste dag burgemeester, ik ga tot de laatste dag doorwerken. Tot de kiezer iets anders beslist. Het hangt ook van de coalitievorming af. Er is nog niets zeker. We moeten ook een heel sterke score hebben. Anders schuift men ons gewoon aan de kant.’

Vlaams gewicht

De partijtop heeft volgens De Wever de knoop zondagavond doorgehakt. ‘In mijn comfortzone van burgemeester blijven, zou gemakkelijk zijn voor mij. Maar nood breekt wet. Zou ik het mezelf verwijten als Di Rupo II aan de macht is? Ja, dat zou ik mezelf verwijten.’

De N-VA ambieert meer dan dertig procent bij de komende verkiezingen. ‘Anders zijn we eraan voor de moeite. We zien de “reconquista” van de PS en de positionering van de andere Vlaamse partijen.’

Chef politiek Jan-Frederik Abbeloos ziet in de video hieronder vier redenen waarom De Wever uit Antwerpen wegtrekt.

Vanuit Vlaanderen wil De Wever wegen op de federale regeringsvorming. De partij hoopt dat andere Vlaamse partijen mee een blok zullen vormen wanneer ze zien dat de hervormingen van de afgelopen jaren anders teruggeschroefd zullen worden.

De Wever zei voorts nog dat de partij de komende dagen nog enkele beslissingen zal nemen, onder meer over de rol van Jean-Marie Dedecker.

Strijd

Met haar demarche lijkt N-VA andere partijen te willen dwingen om ook een kandidaat-regeringsleiders naar voren te schuiven. ‘Blijkbaar heeft de N-VA een vijand nodig om haar campagne te starten’, reageerde CD&V-kopstuk Kris Peeters. ‘Verder is de oorlogstaal die men spreekt opvallend. We gaan niet meespelen in het spelletje van N-VA. We zullen op eigen ritme en met eigen inzicht onze campagne voorbereiden.’