Kerber laat opponente slechts één game - Sharapova mept titelverdedigster Wozniacki uit toernooi

Angelique Kerber (WTA 2) heeft zich vlot geplaatst voor de achtste finales van de Australian Open. De Duitse, het tweede reekshoofd, versloeg in de derde ronde de Australische Kimberly Birrell (WTA 240) in minder dan een uur. De 20-jarige Birrell, met een wildcard op de hoofdtabel, kreeg een 6-1, 6-0 nederlaag aangesmeerd. Het duel in de Rod Laver Arena duurde slechts 58 minuten. Kerber mikt op een tweede titel in Melbourne na haar triomf in 2016. Haar volgende tegenstandster wordt de Amerikaanse Danielle Collins (WTA 35).

Caroline Wozniacki (WTA 3) zal zichzelf niet opvolgen als winnares van de Australian Open. De Deense verloor vrijdag in de derde ronde (zestiende finales) van de Russin Maria Sharapova (WTA 30). Na 2 uur en 24 minuten stond de 6-4, 4-6 en 6-3 eindstand op het scorebord van de Rod Laver Arena in Melbourne.

"Het niveau was hoog. Ik wist dat het een moeilijke match zou worden tegen de titelverdedigster. Voor zo'n matchen train ik. Dit is daar een beloning voor", reageerde de 31-jarige Russin, ex-nummer 1 van de wereld.
Maria Sharapova won de Australian Open in 2008. Drie keer was ze verliezend finaliste 'down under', in 2007, 2012 en 2015. 

Haar tegenstander in de achtste finales wordt de Australische Ashleigh Barty (WTA 15). Die schakelde de Griekse Maria Sakkari (WTA 43) uit met 7-5 en 6-1.

Caroline Wozniacki won begin 2018 met de Australian Open haar eerste en tot dusver enige grandslamtitel. Maandag zette ze in de eerste ronde Alison Van Uytvanck opzij.

Lees hieronder verder

De Amerikaan Frances Tiafoe (20) heeft zich voor de eerste keer in zijn nog prille carrière geplaatst voor de achtste finales van een grandslamtoernooi. Het nummer 39 van de wereld versloeg in de derde ronde van de Australian Open de ervaren Italiaan Andreas Seppi (ATP 35) na een vijfsetter. Tiafoe haalde het met 6-7 (3/7), 6-3, 4-6, 6-4, 6-3 na 3u17'. Hij speelt om een plaats in de kwartfinale tegen de Bulgaar Grigor Dimitrov (ATP 21), die met 7-6 (7/5), 6-4, 6-4 te sterk was voor de Italiaan Thomas Fabbiano (ATP 102). Tiafoe zorgde in de tweede ronde voor een stevige verrassing door de Zuid-Afrikaan Kevin Anderson (ATP 6) in vier sets uit het toernooi te kegelen. Anderson was het vijfde reekshoofd in Melbourne en haalde vorig jaar de finale op Wimbledon.

Danielle Collins (WTA 35) heeft een ticket voor de achtste finales van de Australian Open veroverd. De Amerikaanse debuteert op de hoofdtabel in Melbourne en klopte in de derde ronde de Française Caroline Garcia (WTA 19) met 6-3, 6-2. Haar volgende opponente wordt het Duitse tweede reekshoofd Angelique Kerber (WTA 2). Collins (25) was tot voor deze Australian Open nog nooit voorbij de eerste ronde van een grandslamtoernooi geraakt. In Melbourne klopte ze de Duitse Julia Görges (WTA 13) en aansluitend landgenote Sachia Vickery (WTA 123). Die had in de openingsronde Ysaline Bonaventure (WTA 158) gewipt.

Kirsten Flipkens heeft zich geplaatst voor de derde ronde (achtste finales) van het vrouwen dubbelspel op de Australian Open in Melbourne. Aan de zijde van de Zweedse Johanna Larsson, met wie ze het dertiende reekshoofd vormt, versloeg Flipkens op court 20 de Britse Harriet Dart en de Estse Anett Kontaveit met 6-2 en 6-4 in 1 uur en 19 minuten.

Om door te stoten naar de kwartfinales, moeten Flipkens en Larsson voorbij de Chinese Xinyun Han en de Kroatische Darija Jurak of de Hongaarse Timea Babos en de Française Kristina Mladenovic. Die vormen het tweede reekshoofd.

In het enkeltoernooi werd Flipkens (WTA 50) al in de eerste ronde uitgeschakeld door de Wit-Russische Aliaksandra Sasnovich (WTA 31).

Ook Elise Mertens heeft zich gekwalificeerd voor de achtste finales van het vrouwen dubbelspel.  Met haar Wit-Russische partner Aryna Sabalenka versloeg Mertens in de tweede ronde de Russin Veronika Kudermetova en de Amerikaanse Sabrina Santamaria met 7-6 (7/3) en 6-2. De partij op court 15 van Melbourne Park duurde 1 uur en 26 minuten.

Hun volgende tegenstanders worden de Tsjechen Barbora Krejcikova en Katerina Siniakova, het eerste reekshoofd. Elise Mertens (WTA 14) is ook nog actief in het enkeltoernooi. Morgen treft ze in de derde ronde (zestiende finales) de Amerikaanse Madison Keys (WTA 17).