“De man werd door collega’s van de lokale politie van Dendermonde voorgeleid. Daar heeft hij zich aan zijn bewaking weten te onttrekken”, zegt Dirk Van de Sande, woordvoerder van de politie Mechelen-Willebroek.

De verdachte was bij zijn ontsnapping uit het gerechtshof in de Keizerstraat nog geboeid. Hij moest verhoord worden in een drugsdossier. Op een gegeven moment slaagde de verdachte er in om de inspecteurs te misleiden, rukte hij zich los en zette het op een lopen. Patrouilles, ook in burger, waren in het centrum lange tijd op zoek naar de jongeman.

De politie doorzocht het naburige Sint-Romboutscollege op de Veemarkt, waar de man zich mogelijk schuilhield. Het parket bevestigde later dat dat niet het geval was. “Op basis van verschillende getuigenverklaringen en exploitatie van de camerabeelden gaat de zoekactie voort”, aldus Van de Sande. De ontsnapte verdachte is geen onbekende voor de politie, maar hij zou niet gevaarlijk zijn.

Volgens parketwoordvoerder Lieselotte Claessens gaat het om een 19-jarige man uit Mechelen die werd voorgeleid in een drugsdossier. Ontsnappen is in ons land niet strafbaar, tenzij er tijdens de ontsnapping nieuwe criminele feiten worden gepleegd.