“Kwestie van tijd vooraleer er gewonden vallen”: nijlpaarden van drugsbaron Pablo Escobar blijven voor onrust zorgen
NijlpaardDe link tussen nijlpaarden en Colombia? Pablo Escobar zowaar. De drugsbaron smokkelde in zijn glorietijd vier van die kolossen zijn privézoo binnen. Nu ze zich voortgeplant hebben, vormen ze een bedreiging voor het ecosysteem én de lokale bevolking.
De ‘koning van de cocaïne’... Escobar verdiende zijn bijnaam in de jaren ‘80 door onder meer een nietsontziend terreurbeleid te hanteren. Gefluisterd wordt dat hij zo’n zevenduizend doden op zijn geweten zou hebben. Het maakte van hem de rijkste en meest gevreesde ‘patron’ binnen het drugswereldje.
Tegelijkertijd werkte Escobar ook aan een ‘Robin Hood’-imago: hij gaf geld aan kerken en ziekenhuizen én liet parken en voetbalstadions bouwen in Colombia. Voor zijn eigen amusement voegde hij er nog een dierentuin aan toe op zijn landgoed in Puerto Triunfo.
Olifanten en giraffen
Daar huisden honderden exotische dieren, waaronder ook olifanten en giraffen. Na zijn dood in 1993 besliste de regering om die dieren een nieuw onderkomen te geven. Behalve de nijlpaarden dus, zij mochten ongestoord blijven rondzwerven op het immense domein.
“De nijlpaarden werden als het ware uit het oog verloren”, stelt bioloog David Echeverri. “Ik schat dat er nu minstens vijftig exemplaren in het wild rondlopen.”
Snel seksueel actief
Het gebied waar de nijlpaarden grazen, voelt aan als een soort paradijs: er stroomt een langzame rivier met daarnaast ook veel ondiepe wateren, afgewisseld met veel groen. Van natuurlijke vijanden is al helemaal geen sprake.
De nijlpaarden vermenigvuldigen zichzelf daardoor enorm snel, vergeleken met de Afrikaanse soortgenoten. Normaliter worden ze op hun elfde pas seksueel actief, maar deze exemplaren krijgen al op hun derde interesse in het andere geslacht.
‘De huisdiertjes’
De drie ton zware viervoeters durven soms ook een uitstapje doen. De beesten werden al tot 250 kilometer van hun thuisbasis gesignaleerd. In het nabijgelegen dorp noemen de inwoners hen liefkozend ‘hun huisdiertjes’. “Maar daar klopt natuurlijk niets van, ze blijven gevaarlijk”, stelt Echeverri.
Het voormalige landgoed van de mythische drugsbaron werd in 2007 omgetoverd tot Hacienda Nápoles, een (water)pretpark met daarbij ook een dino-show en een tentoonstelling van oldtimers waarmee Escobar ooit reed. Er is ook een dierentuin, met uiteraard de nijlpaarden als grote blikvanger.
“Dit is de enige plek buiten Afrika waar je nijlpaarden in het wild kan zien”, beweert uitbater Oberdan Martinez. “Je ziet ze hier in de regio vaker dan een varken.”
“Duur en gevaarlijk”
Visser Pablo Jose is het voorbije jaar op vijf nijlpaarden gebotst, en dat buiten de grenzen van het pretpark. “Eigenlijk moet je ze als honden behandelen. Als je weet hoe je ermee om moet gaan, is er geen gevaar.”
Maar daar denkt Echeverri toch anders over. “Het is slechts een kwestie van tijd vooraleer er gewonden zullen vallen. Maar we kunnen die nijlpaarden niet zomaar doden natuurlijk. Verhuizen of steriliseren? Dat wordt een duur en gevaarlijk proces.” En zo heeft het er alle schijn van dat de imposante gevaartes nog een hele tijd gedoogd zullen worden.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
KIJK. Gewapende dieven proberen winkel te overvallen, maar moedige uitbater kan hen in val lokken
-
Nieuwe passages gevonden in assen van Vesuvius: werpen licht op de laatste uren van Plato
Onderzoekers hebben nieuwe passages ontdekt op een papyrusrol die na de uitbarsting van de Vesuvius in 79 na Christus onder lagen vulkanische as terechtkwam. De passages werpen licht op de laatste uren van Plato – een sleutelfiguur in de geschiedenis van de westerse filosofie. -
Politie Georgië gebruikt traangas en waterkanonnen tegen pro-Europese demonstranten, ook oppositieleider gewond
De Georgische politie is voor de tweede nacht op rij hard opgetreden tegen demonstranten. Net als een dag eerder zetten agenten dinsdag traangas en waterkanonnen in tegen duizenden Georgiërs die al drie weken protesteren tegen een omstreden wetsvoorstel naar Russisch model, dat kritische geluiden de kop in moet drukken. -
-
Independer
Autoschade door een onbekende? Dit dien je te ondernemen
-
Verenigd Koninkrijk stuurt eerste asielzoeker naar Rwanda
Het Verenigd Koninkrijk heeft voor het eerst sinds de aanname van het controversiële Rwandaplan een asielzoeker naar Rwanda gestuurd. Dat meldt de Britse krant ‘The Sun’. -
KIJK. 88-jarige Oekraïner Ivan wandelt 's nachts tientallen kilometers om aan Russische militairen te ontsnappen
De 88-jarige Ivan Vivsianyk, inwoner van het dorp Ocheretyne in de regio Donetsk, wist op een opvallende manier te ontsnappen aan de Russische bezetting. Dat vertelt hij nu aan de Oekraïense nieuwszender 1+1. Russische militairen namen zijn paspoort af, waardoor hij besloot ‘s nachts te voet op de vlucht te slaan. De tachtiger liep maar liefst zes uur lang, onder vuur, in het donker, totdat hij onderweg een chauffeur tegenkwam die aanbood hem een lift te geven. Nu verblijft de grootvader in Dnipro, waar hij wacht op een nieuw Oekraïens paspoort. -
Rus doet bij politie aangifte nadat hij in elkaar werd geslagen, maar wordt prompt zelf vervolgd vanwege zijn... haar
-
Belg overleden in Peru na val van achtste verdieping
-
KIJK. Amerikaanse leerling slaat tot twee keer toe leerkracht vol in het gezicht, die op haar beurt ijzig kalm blijft
Een leerling op een school in het Amerikaanse North-Carolina heeft zijn leerkracht tweemaal in het gezicht geslagen. Om een onbekende reden stond hij plots voor haar neus en deelde twee klappen uit, waardoor zelfs haar bril de grond op vloog. De vrouwelijke leerkracht bleef er stoïcijns onder. Zowel de school als de politie zijn een onderzoek gestart. -
Livios
‘Gebruik in dat geval nooit azijn’ en ‘pas op met hogedruk’: zo ga je wél voor een brandschoon terras
Kan je terras nog een opknapbeurt gebruiken vooraleer je er heerlijk kan vertoeven? Dan is het reinigen een mooie eerste stap. Met deze onderhoudstips van bouwsite Livios ben jij helemaal klaar voor de lentezon. -
VS steunt ICC-onderzoek naar Israël niet, maar dat naar Poetin wel: “Hypocriet”, vindt Moskou
7 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerflorence vermeulen
Ka Ka
Landon Wilkinson
Cliff Verhaegen
Mario Van Holle