Als het van Christian Leysen (Open VLD) afhangt, moet een deel van het loon van ministers variabel worden gemaakt. Halen ze bepaalde (economische) doelstellingen, dan krijgen ze de volle pot, zo niet worden ze gestraft. ‘Ik denk in de eerste plaats aan een begroting in evenwicht, een daling van het overheidsbeslag en een lagere staatsschuld’, aldus de Antwerpse lijsttrekker in Het Laatste Nieuws.

Naar analogie met de private bedrijfswereld, stelt hij voor om een derde van het ministeriële loon te koppelen aan de resultaten. In De Ochtend lichtte hij vanmorgen de voordelen toe. ‘Singapore, één van de meest succesvolle en efficiënte staten op het vlak van belastingen en dienstverlening, past het principe toe. Nu we zelf stagneren, kunnen we maar leveren van anderen en mogen we best veeleisender zijn voor beleidsmakers. Het gaat erom manieren te vinden om naar een slimme, slanke en soepele staat te evolueren.’

Conjunctuur

Probleem is dat begrotingsdoelstellingen halen, voor een stuk afhankelijk is van de conjunctuur. Dat speelt voor Leysen geen rol. ‘Voor een bedrijf is dat niet anders. Je kan wel excuses zoeken waarom je je resultaat niet hebt gehaald, maar uiteindelijk ben jij verantwoordelijk om te zorgen dat de rekening klopt.’

Leysen sluit overigens niet uit dat in geval van een uitzonderlijk resultaat, ‘het ook wat meer mag zijn’. Wat als de doelstellingen veranderd worden? Kan het ‘responsabiliseringsmechanisme’ - dixit Leysens woordvoerder Bavo De Mol - ook werken om armoede weg te werken of klimaatdoelstellingen te realiseren? De Antwerpse liberaal lijkt toch in eerste instantie te mikken op begrotingsdoelstellingen.

Niet gedekt

Maar of zijn voorstel er ooit doorkomt, is maar de vraag. Aan de vooravond van de sociaal-economische congresdag van Open VLD in Docks Brussel blijkt dat Leysens ballonnetje geen partijstandpunt is. ‘Dat hoeft ook niet’, zegt De Mol. ‘Het is geen inhoudelijke belofte maar veeleer een praktisch voorstel om te responsabiliseren.’

Een en ander bewijst wel dat Leysen, zelf een ondernemer, voluit op een electoraat uit de bedrijfswereld mikt. Hij onderneemt een ronde van de provincie langs grote en kleine bedrijven om zijn verkiezingsprogramma aan de man te brengen. Op de centen letten en het overheidsbeslag naar beneden halen is er een belangrijke pijler van. Is hij misschien stiekem kandidaat om minister van Begroting te worden? ‘Ik ben kandidaat-volksvertegenwoordiger’, aldus Leysen in De Ochtend.