Premier Michel: “België draagt deel van verantwoordelijkheid in Rwandese genocide”

Bij die genocide tussen Hutu’s en Tutsi’s kwamen volgens de Verenigde Naties in drie maanden tijd meer dan 800.000 mensen om. Volgens de Rwandezen zelf waren dat er zelfs meer dan een miljoen.

“De genocide is ook de mislukking van de internationale gemeenschap, die de volkerenmoord niet heeft kunnen voorkomen, tegenhouden of beëindigen”, zei Charles Michel in een speech tijdens de herdenking van de start van de genocide. “En ik sta voor jullie in naam van een land dat bereid is zijn deel van de verantwoordelijkheid te aanvaarden in de geschiedenis.”

Charles Michel trad met zijn uitspraak in de voetsporen van voormalig premier Guy Verhofstadt. Die had zich in april 2000, zes jaar na de volkerenmoord, in naam van België verontschuldigd voor de gemaakte fouten. “In naam van mijn land en mijn volk vraag ik u om vergiffenis”, zo gaf de toenmalige eerste minister te kennen. “De gehele internationale gemeenschap draagt een immense en zware verantwoordelijkheid. Een dramatische aaneenschakeling van nalatigheid, incompetentie, aarzeling, onverschilligheid en vergissingen hebben gezorgd voor verschrikkingen die niet onder woorden te brengen zijn. Ik neem hier de politieke en militaire verantwoordelijkheid op voor mijn land”, aldus Verhofstadt toen.

De plechtigheden van vandaag luiden in Rwanda een jaarlijkse rouwperiode van 100 dagen in, de duur van de genocide in het land. 

Ongeveer 300 mensen hebben zondagmiddag in Sint-Pieters-Woluwe deelgenomen aan een plechtigheid ter gelegenheid van de 25e verjaardag van de Rwandese genocide. De plechtigheid vond plaats voor een monument voor de genocide langs de Roger Vandendriesschelaan in de Brusselse gemeente.

Onder meer burgemeester Benoît Cerexhe, Rwandees ambassadeur in België Amandin Rugira en Françoise Gustin, hoofd protocol van Buitenlandse Zaken, gaven toespraken, net als enkele leden uit de Rwandese diaspora in België.

“De geschiedenis overdragen van generatie op generatie is een echte morele verplichting, om ervoor te zorgen dat wat zich in Rwanda heeft voorgedaan nooit meer zal gebeuren”, aldus ambassadeur Rugira. “Elke Rwandees moet de nationale geschiedenis kennen (...). 

“We brengen ook een eerbetoon aan de overlevers, die ondanks het lijden hebben getoond dat verzoening mogelijk was, zelfs na een tragedie van ongekende omvang”, aldus Gustin.

  Er werd een minuut stilte gehouden en een bloemenkrans neergelegd voor het monument.