Zeker 10 doden door “abnormaal” noodweer in Rio de Janeiro

De afgelopen 24 uur is in Rio de Janeiro 106 millimeter neerslag gevallen, meldt Weeronline. De dag ervoor viel er al 50 millimeter uit de lucht. Normaal valt in heel april slechts zo’n 70 millimeter neerslag. “Deze regenval is volstrekt abnormaal voor deze tijd van het jaar”, zegt burgemeester Crivella van Rio de Janeiro. “Niemand verwachtte deze hoeveelheid neerslag op dit moment.” Het zou om het zwaarste onweer gaan in de streek in meer dan 20 jaar. 

Maar voor sommigen kwam alle hulp te laat. Een vrouw en haar zevenjarige kleindochter kwamen om toen een taxi werd meegesleurd door een modderstroom. Ook de taxichauffeur kwam daarbij om het leven. Twee andere vrouwen werden in een sloppenwijk bedolven onder een laag modder. 

“Het water stroomde door onze zitkamer door de voordeur weer naar buiten”, vertelt muzikant Bi Ribeiro aan de nieuwssite UOL. Zijn vrouw maakte net het eten klaar voor de kinderen, toen de deur het begaf onder de druk van het water. “Heel het huis ligt vol puin”, klaagt Maria Augusta Leitão Bruno, die aan de rand van een bos woont. “We zijn alles verloren”.

Toch had de zware schade volgens experten kunnen worden voorkomen. Er is te weinig geïnvesteerd in afwateringskanalen en riolen, bovendien is de bodem op vele plaatsen verzegeld, zei ingenieur Manoel Lapa aan nieuwssite G1. Bovendien zijn de uitgaven tegen overstromingsgevaar de voorbije vijf jaar met 77 procent gedaald.

De burgemeester geeft de nalatigheden toe. “Het preventiewerk was niet doeltreffend. We wisten dat het ging regenen, maar nooit dat het zo erg zou worden”. In februari had een zwaar onweer ook al voor chaos gezorgd in Rio de Janeiro. Verschillende mensen lieten het leven. Volgens Crivella zijn ingrijpende maatregelen nodig om de miljoenenstad bestand te maken tegen noodweer.

Ook vandaag zijn er nog buien in Rio de Janeiro. Vanaf morgen neemt de kans op buien af.