Schuldeiser rechter Francine De Tandt is officieel ‘onvermogend’
Multimiljonair Luc Vergaelen, bij wie rechter Francine De Tandt een half miljoen euro schuld heeft uitstaan, is officieel ‘onvermogend’. Hij beroemt er zich tegenover zijn eigen omgeving op dat hij ‘nog nooit een cent aan de belastingen heeft betaald’.
Er gaat geen dag voorbij zonder nieuwe onthullingen over de schuldeiser van Francine De Tandt, de geschorste voorzitter van de Brusselse rechtbank van koophandel. Nadat deze krant dinsdag meldde dat de man in mei is veroordeeld voor oplichting, berichtte De Standaard dat hij officieel onvermogend is. Dat kwam aan het licht toen hij in 2004 aan het eind van een aanslepend conflict met consultant Accession Europe door de rechtbank in Brussel werd veroordeeld tot het betalen van 155.974,60 euro.“Wij hebben vier jaar lang de onderhandelingen gevoerd over de overname van zijn toenmalige bedrijf Fiduver”, zegt een zegsman van Accession Europe. “We hebben meer dan vijftig vergaderingen belegd. Uiteindelijk heeft hij zijn bedrijf dan verkocht aan twee ex-vennoten. Onze facturen heeft hij nooit betaald. Dus gingen we procederen.”Accession Europe is ervan overtuigd dat Vergaelen zich op frauduleuze wijze insolvabel maakte door al zijn bezittingen op naam van zijn firma’s te zetten. De firma liet Vergaelen rechtstreeks dagvaarden, maar het Brusselse parket trok de zaak naar zich toe, iets wat volgens waarnemers hoogst uitzonderlijk is. Het parket opende in 2007 wel een informatieonderzoek, maar er werd geen onderzoeksrechter aangesteld. Volgens de advocaten van Accession Europe is de zaak vertraagd door de tussenkomst van het parket. Het was niet de eerste keer dat het parket ongewone handelingen stelde in dossiers waarin Vergaelen opduikt.Luc Vergaelen is eigenaar van twee shoppingcentra, twee villa’s en de vroegere drukkerij van de Nationale Bank en een door de motorbende The Outlaws gekraakt kasteeldomein in Mechelen. De man verplaatst zich al jaren per Ferrari of Porsche Carrera, maar beroemt er zich tegenover zakenrelaties over dat hij “nog nooit een cent aan de belastingen heeft betaald”. De man lijkt model te kunnen staan voor het soort van sociale fraude bij zelfstandigen zoals die vorige week werd aangekaart door het ABVV.Onlangs raakte bekend dat Vergaelen in gevolge een uitstaande schuld van ruim 500.000 euro beslag liet leggen op de woningen van rechter Francine De Tandt, haar broer en hun moeder. Hij liet dat beslag nog niet uitvoeren, maar kan dat te alle tijde doen. Net als al zijn bezittingen staat deze claim niet op naam van Vergaelen zelf, maar op die van zijn vennootschap Valérie Invest. De claim staat zijn vriendschap met De Tandt duidelijk niet in de weg. Intussen kwam aan het licht dat de magistrate deze zomer 10 dagen gratis logeerde in zijn buitenverblijf in De Panne. Vergaelen was tot in 2004 consulair rechter, maar werd door voorzitter Spiritus-Dassesse tot ontslag gedwongen. Nadat De Tandt haar opvolgde als nummer 1 van de rechtbank van koophandel, werd hij op eigen verzoek benoemd tot beëdigd gerechtelijk expert. Ook na zijn veroordeling wegens valsheid in geschriften en het gebruik van valse stukken, op 14 mei van dit jaar, bleef de rechtbank van koophandel hem aanstellen als expert. Ze ging daarmee door tot 24 augustus, toen de affaire al volop was losgebarsten.Intussen wordt de lijst met boven water komende gedupeerden van Vergaelen zeer lang. Het gaat vooral om mensen die een fortuin verspeelden doordat hij hen als boekhouder aanzette tot frauduleuze activiteiten, maar ook om de kopers van appartementen in een gebouw dat hij in Oostende neerzette en nooit afwerkte. Een geschil met één koper leverde hem een veroordeling op bij de rechtbank van koophandel in Brugge. Daarop liet Vergaelen in alle nieuwe verkoopscontracten een clausule opnemen die zegt dat in geval van geschil enkel de rechtbank van koophandel te Brussel bevoegd is. (DDC)