Afpersers dreigen Belgische voedingsbedrijven af: “Betaal of we vergiftigen je producten”

De voorbije weken kregen zowel Belgische firma’s als grote buitenlandse voedingsbedrijven, waaronder de Italiaanse producenten Lavazza (koffie) en Ferrero (chocolade) een brief toegestuurd met daarin poeder. In de brief eisten de afpersers eisen 300.000 euro, te storten in bitcoins. Als de bedrijven niet voor 20 mei op de eis zouden ingaan, dreigen de afpersers, die zich voordoen als “zakenmannen”, ermee hun voedingswaren te vergiftigen met oleandrin, een giftige stof die hartverlamming kan veroorzaken.

“Het klopt dat er vanuit België een aantal dreigbrieven zijn verstuurd naar bedrijven in heel West-Europa”, zegt Eric Van Der Sypt, woordvoerder van het federaal parket. “De daders eisen daarin 300.000 euro in bitcoins. Het onderzoek loopt.”

In de brieven doen de daders zich voor als "zakenmannen". Daarom willen ze dat het geld hen in bitcoins wordt overgemaakt. Politie en parket zijn volop op zoek naar de afzender(s). Maar over eventuele sporen naar mogelijke verdachten wil het federaal parket momenteel geen commentaar kwijt. 

Er zijn voorlopig geen aanwijzingen dat de ­voedingsproductie van de ­geviseerde bedrijven in gevaar zou zijn. "Onze koekjes zijn nog perfect in orde. Wij blijven rustig verder smullen", reageert de CEO van ­Jules Destrooper. Toch neemt het bedrijf extra veiligheidsmaatregelen. 

Alle medewerkers van Jules Destrooper worden gevraagd om extra aandacht te besteden aan de veiligheidsvoorschriften. “We willen benadrukken dat we alles in werking stellen om de veiligheid van onze medewerkers, onze productie en onze met veel liefde gebakken koekjes te garanderen”, vertelt de CEO. “De volgende dagen wordt de toegangscontrole verscherpt, maar er is momenteel geen reden tot paniek.” De productiesite is enkel toegankelijk voor bevoegde medewerkers en er worden meerde keren per dag stalen genomen van de producten. Er is ook camerabewaking op het terrein.