Biologen gaan ervan uit dat kamsalamanders al 40 miljoen jaar meegaan in de geschiedenis van het leven – dat is véél langer dan wij. Ze worden soms als ‘waterdraakjes’ omschreven, omdat de mannetjes in het voortplantingsseizoen een grote gekartelde kam krijgen op hun rug en staart. De dieren kunnen 20 centimeter lang worden. Ze hebben … The post Dirk Draulans’ Beestenboel: hoe de kamsalamander profiteert van helpende mensenhanden appeared first on Knack. [naar artikel]

Sommige mensen zien in boomklevers een kruising tussen mezen en spechten. Er is iets voor te zeggen, hoewel het taxonomisch een ketterij is. Met hun lichtblauwe rug en rosrode onderkant zouden boomklevers inderdaad kunnen doorgaan voor – weliswaar nogal dikke – mezen. Maar ze gedragen zich als spechten. Ze hangen constant aan takken en stammen, … The post Dirk Draulans’ Beestenboel: hoe de boomklever profiteert van het succes van de specht appeared first on Knack. [naar artikel]

Sommige diergroepen overleven zichzelf. Van de kameelhalsvliegen zijn fossielen gevonden van 300 miljoen jaar oud. De beestjes zouden heel talrijk geweest zijn in de tijd van de dinosaurussen. Vandaag is hun voorkomen naar insectennormen bescheiden. Er zijn amper 240 hedendaagse soorten van bekend, waarvan er zes in België en Nederland voorkomen. De beperkte recente vertegenwoordiging […] The post Dirk Draulans’ Beestenboel: de kameelhalsvlieg kan met haar acrobatische paring zo in de kamasoetra appeared first on Knack. [naar artikel]

Vandaag hebben we weersvoorspellers die met satellieten letterlijk kunnen zien welk weer er op komst is, maar vroeger moesten mensen andere methodes hanteren om wat greep op de weersverwachting te krijgen. Een bokaal met een weeraal behoorde tot de mogelijkheden. De weeraal was een visje uit onze sloten dat onrustig werd als het ging onweren, […] The post Dirk Draulans’ Beestenboel: hoe de succesvolle grote modderkruiper toch lokaal een bedreigde diersoort werd appeared first on Knack. [naar artikel]

Hij is pikzwart. Hij heeft een irritant, diep krassend geluid. Hij is een aaseter, zodat hij met dood en verderf werd geassocieerd. De raaf was eeuwenlang heel onpopulair – behalve bij heksen, die wel getuigden van een beter inzicht in de natuur dan de gemiddelde mens. Zo kreeg hij een label van onheilsprofeet opgeplakt, en […] The post Dirk Draulans’ Beestenboel: waarom de raaf nu ook met wolven geassocieerd wordt appeared first on Knack. [naar artikel]

Echelpoelen zijn een vergeten biotoop: plasjes in weilanden waar vee kwam drinken. De koeien en paarden leverden voedsel aan echels in de poelen: bloedzuigers die in de oude geneeskunde onder meer voor aderlatingen werden gebruikt. De dieren werden in de buurt van wat nu Kempense natuurreservaten zijn – zoals de Zegge in Geel en de […] The post Dirk Draulans’ Beestenboel: ineens duikt de medicinale bloedzuiger weer bij ons op appeared first on Knack. [naar artikel]

Meer dan een eeuw geleden was de zanglijster in onze streken waarschijnlijk talrijker dan de verwante merel. De merel was een echte bosvogel, die zijn areaal de afgelopen honderd jaar heeft uitgebreid naar tuinen en parken. De zanglijster was een bosvogel die ook voorkwam in kleinschalige landbouwlandschappen met hagen en heggen. De teloorgang van dat […] The post Dirk Draulans’ Beestenboel: sommige zanglijnen van de zanglijster gaan al eeuwen mee appeared first on Knack. [naar artikel]

De muskusrat is gemaakt om in water te leven. Ze heeft een dichte vacht die een lang verblijf in zelfs koud water mogelijk maakt. Daardoor kwam ze in het vizier van de jagende mens: haar pels was gewild als bont. De muskusrat, die meer verwant is aan woelmuizen dan aan echte ratten, stamt uit Noord-Amerika. […] The post Dirk Draulans’ Beestenboel: hoe de muskusrat België veroverde en erna bijna werd uitgeroeid appeared first on Knack. [naar artikel]

Hij is een van onze grootste vlinders. De ligusterpijlstaart is een prachtige nachtvlinder met een vleugelspanwijdte van soms wel 10 centimeter. Op het eerste gezicht is hij overwegend donkerbruin en zwart gekleurd, maar hij heeft dikke donkerroze banden op zijn lijf en ook wat roze op zijn achtervleugels – die zie je alleen als hij […] The post Dirk Draulans’ Beestenboel: de ligusterpijlstaart voelt zich aangetrokken tot de maan appeared first on Knack. [naar artikel]

De mens reist de planeet rond en zeult planten en dieren met zich mee. Daarbij gebeuren dingen die hij in zijn door hoogmoed gedreven naïviteit niet zag aankomen. Het is een illusie te denken dat hij totale controle over de natuur heeft. De natuur doet haar eigen ding, losgekoppeld van menselijke verwachtingspatronen, en gelukkig maar. […] The post Dirk Draulans’ Beestenboel: de rododendroncicade brengt een schimmel met zich mee appeared first on Knack. [naar artikel]