Wat is legionella juist? En hoe raak je besmet?
In Evergem nabij Gent heeft de legionella-uitbraak tot een tweede dodelijk slachtoffer geleid. Zeker zestien mensen uit de regio zijn opgenomen in verschillende ziekenhuizen. Wat zijn de symptomen en de risico's?
De legionellabacterie nestelt zich maar wat graag in waterige milieus en vochtige bodems. Denk aan waterleidingen, tuinslangen, airconditionings met waterverneveling en bubbelbaden, maar evengoed op de douchekop en in potgrond, en dat het liefst in een temperatuur tussen 20 en 60 graden. In een warme zomer is het daarom extra opletten voor de tuinslang: daar blijft het water lang stilstaan en kan het opwarmen en weer afkoelen.
Wie besmette waterdruppeltjes inademt, loopt het risico op legionellose, of de veteranenziekte. Symptomen van de ziekte, die niet besmettelijk is, zijn die van een klassieke longontsteking, soms ook met griepachtige verschijnselen: hoofdpijn, een pijn op de borstkas en hoest, met dat verschil dat er zich bij de hoest geen slijmvorming voordoet.
Meestal is het ontzettend moeilijk de besmettingsbron te vinden
“Vooral mensen die vaak in contact komen met slecht onderhouden watersystemen, lopen een verhoogd risico op besmetting”, verduidelijkte professor en infectioloog Steven Callens (UZ Gent) aan onze krant in 2017. “Denk aan tuiniers en tandartsen, maar ook toeristen in hotels en in zwembaden. We weten dat 23% van de patiënten de bacterie tijdens een reis in het buitenland opdoet, 5% komt voor in zorginstellingen. Maar meestal is het ontzettend moeilijk de besmettingsbron te vinden.”
Na een uitbraak van de ziekte in Kapellen in 1999, waarna 5 mensen het leven lieten, werd in 2007 in Vlaanderen het legionellabesluit van kracht, met strengere eisen voor waterinstallaties op openbare plaatsen zoals ziekenhuizen en zwembaden. Voor de ziekte geldt ook, alvast in Vlaanderen, een meldingsplicht. En daaruit blijkt een opmerkelijke toename: in 2007 ging het om 44 geregistreerde gevallen, in 2017 waren dat er al 100. In vijf jaar tijd gaat het om een stijging met de helft. Ook voor België, waarvoor de meest recente cijfers tot 2015 reiken, gaat het van 78 besmettingen in 2011 tot 196 in 2015. “Dat hoeft niet te betekenen dat de bacterie ook spectaculair vaker voorkomt”, nuanceert Callens. “Sinds een aantal jaar bestaat er een goedkope urinetest, die snel resultaten oplevert. Wat artsen vroeger sneller als een longontsteking zouden wegzetten, kunnen ze nu als legionellose diagnosticeren.”
Klimaatopwarming
Daarnaast ziet hij in de toekomst elke infectieziekte beïnvloed door het warmere weer en de klimaatopwarming. “Infecties zullen zich anders gedragen. Zo zien we nu al ‘vreemde’ infectieziekten opduiken in onze contreien, bijvoorbeeld verspreid door een invasie van vreemde muggen. En nadat de mens al een eerste golf van legionella veroorzaakte door zelfgebouwde installaties als airconditionings, bestaat de kans dat de klimaatopwarming nu een tweede golf op gang brengt. Vooral voor tuiniers zal dat een risico vormen.”
8 overlijdens in 2014
Overlijden na een besmetting komt zelden voor, maar ouderen, en mensen die al een zwakke gezondheid of longaandoening hebben, lopen tot wel 25% kans op sterfte. In 2014 ging het in ons land om 8 sterfgevallen, waarvan de helft in Vlaanderen. Het beestje zo goed mogelijk vermijden? Zorg dan dat de boiler juist afgesteld staat, met koud water waarvan de temperatuur onder de 20 graden zakt, en warm water dat tot boven de 60 graden opwarmt. Na een vakantie spoel je je douche best eerst twee minuten met heet en koud water, met de douchekop in een emmer water.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Evergem
Legionella-uitbraak maakt eerste dodelijk slachtoffer, bron van besmetting mogelijk nog niet verdwenen
-
PREMIUM2
“In 2022 universiteit al verwittigd, maar zij ‘wisten van niks’.” Hoe moet het nu verder met het ‘spermaschandaal’?
Een week na het spermaschandaal kreeg de vzw Donorkinderen al zestien nieuwe meldingen. Bezielster Steph Raeymaekers stuurt nu aan op een onderhoud met de VUB en het UZ Brussel. “De universiteit is niét verantwoordelijk. Maar het was wel in hun aula’s dat Schoysman ronselde.” Wat hoopt ze te bereiken? En waarom is het zo belangrijk voor de betrokkenen? -
PREMIUM
Formule 1, miljoenenfraude en eigen reclamebureau: deze man (81) werd met monsterboete van 6,2 miljoen euro uit verkeer gehaald
De bestuurder die woensdag op de N80 uit het verkeer werd gehaald en nog een boete bleek te hebben openstaan van maar liefst 6,2 miljoen euro, is Limburger J.N. (81). De tachtiger is de oprichter van een Hasselts reclamebedrijf. In eerste instantie leek het nog te gaan om een vergissing, maar nu blijkt dat zijn gesjoemel uit het verleden hem de das omdoet.Hasselt -
-
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
-
ING: "Artificiële intelligentie beïnvloedt job van twee op de drie Belgische werknemers”
Volgens een studie van de bank ING, zal 65 procent van de werkende mensen de impact van artificiële intelligentie (AI) voelen op de werkvloer. Omkerend komt dat neer op zo’n 3,3 miljoen Belgen wiens job beïnvloed zal worden door de technologie. Dat betekent niet noodzakelijk dat er jobs verloren zullen gaan. -
Franstalige vakbonden en directie bpost sluiten akkoord: werk wordt geleidelijk hervat
De vakbonden en directie van bpost hebben donderdag een akkoord bereikt. Het personeel van het postbedrijf zal het werk geleidelijk hervatten. Al heel de week zijn er vakbondsacties in de postsorteercentra in Wallonië (Luik X en Charleroi X) en dat van Brussel X. -
PREMIUM5
In de val gelokt met een mailtje over Trump: zo konden Chinese hackers ook toegang krijgen tot Belgische computers
-
video
"Pijn, overal pijn": slachtoffer legionella getuigt
-
PREMIUMHLN legt uit
▶ Zorgt klimaatverandering dit jaar voor meest actieve orkaanseizoen ooit? “Dit kunnen we ook tot bij ons voelen”
Elk jaar berekenen Amerikaanse wetenschappers aan hoeveel tropische stormen en orkanen we ons mogen verwachten in de Atlantische Oceaan. Na een rustig seizoen in 2023 lijkt 2024 nu zwaar te gaan uithalen. Meer nog, volgens de voorspellingen kan dit wel eens het meest actieve orkaanseizoen ooit worden. Over wat voor aantallen spreken we dan? Hoe komt dit? En hebben die orkanen ook een invloed op ons weer? HLN-wetenschapsexpert Martijn Peters beantwoordt vijf vragen. -
Jobat
Ontslag gekregen of genomen: op welke werkloosheidsuitkering kan je dan rekenen?
Er komen heel wat formaliteiten bij kijken als je werkgever je ‘laat gaan’. Eén van de belangrijkste, waarvoor je ook zelf de nodige stappen dient te ondernemen, is de werkloosheidsuitkering. Terwijl je zoekt naar een nieuwe job – intensief én tijdrovend – zorgt deze vergoeding ervoor dat je niet zonder een inkomen komt te zitten. Maar wanneer heb je er recht op als bediende, en hoeveel bedraagt die uitkering? Jobat.be zoekt het uit. -
PREMIUM6
151 miljoen te winnen met EuroMillions, maar alleen in België wordt iemand zéker miljonair. Hoe werkt dat?
20 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerAlbert De Zwijger
Cedric Le Desh
marc van de poel
Martin Meuris
David Buytaert