Verborgen ondergrondse kamer in gouden paleis van keizer Nero ontdekt

De ondergrondse kamer met een gewelf dat zo’n 4,5 meter hoog is, werd eigenlijk per toeval in de ruïnes van keizer Nero’s oude uitgestrekte paleis ontdekt. De Italiaanse archeologen van Parco archeologico del Colosseo waren in werkelijkheid aan het graven naar een andere kamer die vlakbij het oude gewelf ligt. Maar al snel bleek dat het indrukwekkende paleis bijna twintig eeuwen lang een geheim had bewaard: een verborgen ondergrondse kamer.

Rijkelijk versierd, met muren waarop echte en mythische wezens afgebeeld waren: zo zag keizer Nero’s ‘kamer van de Sfinx’ van weleer eruit. Behalve een sfinx, worden er ook dansende centauren en een faunus afgebeeld. En de rode, gele en groene pigmenten die vroeger wellicht feller schitterden, zijn nog steeds behoorlijk herkenbaar.

(Lees verder onder het Twitterbericht)

De Romeinse keizer Nero is er eentje die zelfs 2.000 jaar na zijn dood nog steeds berucht is. Verdorven, bloeddorstig en een tiran: zo wordt hij vaak omschreven in de geschiedenisboeken. Maar hij liet wel een prachtig paleis bouwen: de Domus Aurea (latijn voor het gouden huis). Het paleis was ongeveer tachtig hectare groot, telde meer dan 300 kamers, had prachtige zuilengalerijen en een standbeeld van Nero dat zo’n 35 meter hoog was. En - vanzelfsprekend - was het prachtige paleis binnenin volledig bedekt met bladgoud.

In 64 na Christus, vier jaar voordat de Romeinse keizer zelfmoord pleegde, woedde er zes dagen lang een hevige brand die een deel van Rome in as legde. Daarop gaf Nero het bevel om een nieuw, indrukwekkend paleis te bouwen. Uiteindelijk zou het paleis zich uitstrekken over maar liefst vier van de zeven heuvels van Rome.