Direct naar artikelinhoud
Kinderporno

Kinderporno-proces Guy Van Sande uitgesteld door gebrek aan rechters: ‘Slachtoffers kunnen het amper geloven’

Guy Van Sande.Beeld Photo News

Pijnlijk, zeker in tijden waarin de bestraffing van seksueel geweld hoog op de agenda staat. Woensdag kan in Veurne het kinderporno-proces tegen Guy Van Sande (56) niét starten, omdat de rechtbank niet genoeg rechters vindt. ‘Leg dat maar eens uit aan de slachtoffers’, zegt advocate Iris Exelmans.

Het was al sinds maart gepland: na een onderzoek dat bijna drie jaar aansleepte, zou overmorgen voor de correctionele rechtbank in Veurne eindelijk het proces beginnen tegen Guy Van Sande en twee andere verdachten. Alles draait om een chatroom waarin de voormalige acteur kinderporno zou hebben uitgewisseld met een West-Vlaming en een Antwerpse professor. Van Sande zelf moet zich verantwoorden voor het bezit en de verspreiding, maar ook voor de productie van kinderporno. 

Alleen: het proces kan woensdag onmogelijk beginnen. De rechtbank heeft alle betrokken advocaten in een e-mail laten weten dat de zaak moet worden uitgesteld “door moeilijkheden om een geldige zetel samen te stellen”. In mensentaal: er zijn geen drie rechters beschikbaar voor de zitting van woensdag.

“Mijn cliënten begrijpen dit niet en geloven het eigenlijk ook amper”, zegt advocate Iris Exelmans. Zij treedt op voor de vader en grootouders van een meisje van wie Guy Van Sande bij hem thuis expliciete foto's zou hebben genomen toen ze amper 5 jaar was. “Het gaat hier over mensen, hè”, zegt Exelmans. “Die moeten zich bij elke stap in de procedure opnieuw opladen en willen zo snel mogelijk weten waar ze aan toe zijn.”

Op hun tandvlees

Volgens Exelmans hebben haar cliënten gevraagd hoe zoiets, in een beschaafd land als België, mogelijk is. “Ik heb hen proberen uit te leggen dat ze geen steen mogen werpen naar de magistraten. De rechters zitten écht op hun tandvlees. Twee maanden geleden protesteerden ze nog op de trappen van het justitiepaleis om het gebrek aan middelen aan te klagen. Ze deden dat niet uit fierheid. En eerlijk: ik denk dat ze ook allesbehalve trots zijn dat ze deze zaak moeten uitstellen.”

Toch blijft het volgens Exelmans moeilijk te vatten. “Het is zo belangrijk dat het gerecht degelijk en snel werk levert. Maar in België slagen we daar nog altijd niet in. Terwijl dit nochtans in het belang is van slachtoffer én dader.”

“Dit is inderdaad ook bijzonder vervelend voor mijn cliënt”, bevestigt Sven Mary, advocaat van Guy Van Sande. “Hij weet dat het een zwaar gemediatiseerd proces wordt en beseft dat hij veel bagger over zich heen zal krijgen, maar hij had zich nu psychologisch voorbereid op die eerste procesdag. Van Sande is geen vragende partij om dit altijd maar uit te stellen. Het gaat dan ook over zijn toekomst.”

Geen onwil

Ook Mary wijst niet met een beschuldigende vinger naar de magistraten. “Het is gemakkelijk om te schreeuwen dat rechters wereldvreemd zijn en advocaten gewetenloos, omdat ze altijd proberen tijd te winnen. Maar hier is het overduidelijk: er zijn gewoon niet genoeg magistraten. Dat komt ervan, met alle gesnoei in de werkingsmiddelen.”

De advocaat verwijst op dat vlak naar het dossier van de doder van Julie Van Espen. Steve Bakelmans (39) kreeg op 30 juni 2017 vier jaar cel wegens verkrachting. Hij tekende beroep aan, maar was vrij in afwachting van die beslissing. Door “een dramatisch tekort aan raadsheren”, dixit eerste voorzitter Rob Hobin, kon Bakelmans pas voor volgende maand, 5 juni, gedagvaard worden.

“Ook wat nu in Veurne gebeurt, is geen onwil van de rechtbank”, vervolgt Mary. “Ze hebben blijkbaar gewoon de mogelijkheid niet om een zitting te organiseren. Hoe kunnen we dan van een kwaliteitsvolle justitie spreken? Het is nochtans simpel: als je aan justitie geen middelen en manschappen geeft, boet je in op kwaliteit. Rechters toveren kan nu eenmaal niet.”

Over drie weken

In dezelfde e-mail van de rechtbank van Veurne wordt de advocaten gevraagd om het dossier te komen pleiten op 12 juni, dus binnen iets meer dan drie weken. “We schikken ons daarnaar, ook al begint straks het gerechtelijk verlof en is het in afwachting daarvan razend druk”, zegt Sven Mary. Advocate Iris Exelmans hoopt vooral dat er nog voor het gerechtelijk verlof - vanaf 1 juli tot eind augustus - een uitspraak valt.

Amper twee maanden geleden moesten in Veurne ook al noodgedwongen 21 zaken uitgesteld worden door een gebrek aan rechters. Toen ging het voornamelijk over verkeersdossiers die in beroep werden behandeld door de strafrechter. Op de rechtbank van Veurne kon afgelopen weekend niemand bereikt worden voor commentaar.