‘The Correspondent’ trekt interview met Greta Thunberg in na bezorgdheid familie
The Correspondent – de internationale editie van de Nederlandse nieuwssite De Correspondent – publiceerde donderdag een exclusief interview met de Zweedse klimaatactivist Greta Thunberg, maar trok het stuk weer in omdat de familie vooraf geen inzage heeft gehad.
Het was het eerste stuk sinds de internationale lancering van The Correspondent vorige week, dat online flink circuleerde. ‘A personal conversation with Greta Thunberg on climate, fame, and trying to get home’, was de kop boven het verslag van een tweedaags verblijf van de 16-jarige Zweedse klimaatactivist bij correspondent Eric Holthaus thuis in de Amerikaanse staat Minnesota.
Een dag later was het artikel offline gehaald. De familie Thunberg had de tekst voor publicatie niet kunnen inzien en was bezorgd over enkele ‘gevoeligheden’, aldus een verklaring op de website. Daarop besloot de redactie het hele stuk terug te trekken, een uitzonderlijke maatregel in de journalistiek.
Slaapplek
In het verhaal vertelde Holthaus hoe de familie Thunberg door de Verenigde Staten trekt in een van Arnold Schwarzenegger geleende Tesla. In een reeks sms’jes, waarin tijdsaanduidingen en plaatsnamen verwijderd waren, was te lezen hoe Holthaus en Thunberg overleggen over de afspraak en een slaapplek. Uiteindelijk besloot zij op de uitnodiging van Holthaus in te gaan om bij hem en zijn twee zoontjes thuis te logeren.
De aanleiding van het stuk was de Nobelprijs voor de Vrede, waarop Thunberg kans zou maken, maar die vrijdag naar de Ethiopische premier Abiy Ahmed ging. Het artikel werd een dag voor de uitreiking gepubliceerd.
Of die deadline heeft geleid tot haast, of dat er een andere reden is waardoor de tekst niet is voorgelegd, is onduidelijk. Oprichter Rob Wijnberg en hoofdredacteur Eliza Anyangwe willen niet reageren, “vanwege de situatie waarin de familie nu verkeert”.
In Amerika is het niet gangbaar om een interview vooraf in zijn geheel voor te leggen aan bronnen. Maar aangezien het om een minderjarige gaat, is grotere voorzorg geboden.
Veiligheidskwesties
Holthaus, die meteoroloog is en uitsluitend over klimaat schrijft, beschreef in het stuk enkele veiligheidskwesties omtrent de familie en de route die ze de komende maanden zullen afleggen. Mogelijk trad hij te veel in detail in die passages.