Direct na de opening van de The Big Slide, de grootste waterglijbaan van België, op de Scheldekade vlakbij het Zuiderterras, zag je van alle kanten op de Antwerpse Plantinkaai groepjes toekomen met de gekste waterattributen onder de arm. En dat alles om zich te registeren, een polsbandje te krijgen, zich om te kleden en dan rondjes te draaien om – liefst in badpak - gedurende een uur zo veel als mogelijk van de kletsnat gehouden glijbaan te suizen.

Steiler

Vorig jaar stond de Big Slide voor het eerst in Antwerpen, nu aan de Schelde. Vorig jaar waren er kinderziekten omdat de grebruikers op de minder steile baan halverwege soms tegen elkaar botsten.

Organisator Pieter Verhoeven van het organiserende Nomad Events uit Antwerpen is tevreden terwijl hij toezicht houdt op een dertigtal medewerkers: “Het is hier aan de Schelde bijzonder gezellig. Je zit naast het water en toch onder de kathedraal. Wij hebben onze strandzone nog verder uitgebouwd met ligbedden en strandstoelen. Dit is Saint-Tropez aan’t Scheld. We zijn zaterdag en zondag open van 12 tot 18u en zijn behoorlijk volgeboekt maar men kan nog inschrijven."

"De bladzijde van vorig jaar hebben we omgedraaid. We hebben de glijbaan nu veel hoger dus steiler gemaakt dan vorig jaar zodat je meer snelheid maakt. We hebben dit samen met een ingenieursbureau ontworpen. Buiten de uren heb ik het zelf al eens geprobeerd. Ik denk dat ik zowat 20km/uur haalde. Maar de ene band is de andere niet en de ene gebruiker de andere niet. Wij hebben op deze baan nu een betere controle dan vorig jaar maar op zo’n band heb je zelf vrijwel geen controle. Een volwassene haalt met zijn gewicht meer snelheid dan een kind. Gewicht is hier dus voor een keer een voordeel. En de band? Zo’n krokodil is wel tof maar blijf daar maar eens op liggen!”. Op hetzelfde moment zien we een meisje een poging doen om met een opblaasdolfijn de ‘rit’ te maken: al na tien meter ligt ze er af.

De 22-jarige student Curd Vesters uit Hemiksem is al aan zijn derde rit op zijn krokodil toe en bevestigt :”Niet echt praktisch zo’n krokodil maar het is echt de moeite. De baan glijdt beter dan vorig jaar. Maar ik heb de indruk dat het vorig jaar vlotter ging hoewel er meer volk was.”

De familie Vermeiren uit Antwerpen laat het niet aan haar hart komen. De dochtertjes poseren direct enthousiast als volleerde sterren : “Echt super. En met dit weer kunnen we het niet beter treffen!”

Vooral de joelende groep mannen rond de eenhoorn willen we wel eens spreken. Jens Verbeken, informaticus uit Antwerpen, blijkt de bezitter. Hij heeft al ervaring, vertelt hij terwijl hij zijn vrienden op het ‘beest’ afduwt. Ze zitten erop zoals de Dendermondse Heemskinderen op hun Ros Beiaard. “”We hebben hier echt naar uitgekeken. Het is tof maar vorig jaar was de baan langer. Deze is echt korter. Een Big Slide moet écht Big zijn.”

Meer informatie vindt u op deze website.