Direct naar artikelinhoud

Grootste parel ter wereld lag 10 jaar onder bed van Filipijnse visser

Grootste parel ter wereld lag 10 jaar onder bed van Filipijnse visser

Een parel van zo'n 30 centimeter breed en 60 centimeter lang wordt sinds gisteren tentoongesteld op de Filipijnen. Een visser deed de opmerkelijke vondst in 2006, maar verborg de parel tien jaar lang onder zijn bed. De parel is naar schatting ongeveer 88 miljoen euro waard. Volgens experts gaat het om de grootste natuurlijke parel ter wereld.

Een visser vond de enorme parel voor de kust van het eiland Palawan nadat hij zijn anker had uitgegooid tijdens een storm. "Hij merkte dat het vastzat op een doopvontschelp en zwom naar beneden om het anker op te trekken. Hij bracht ook de schelp mee. Dat was tien jaar geleden en hij bewaarde ze thuis," vertelt Aileen Cynthia Amurao van de toeristische dienst van Puerto Princesca op Palawan.

De visser had geen idee hoeveel de zeldzame vondst waard was en bewaarde de parel tien jaar lang onder zijn bed. Maar toen zijn huis recent afbrandde, moest hij verhuizen en bracht hij de parel naar de toeristische dienst van Puerto Princesca. Daar stelde een medewerker vast dat de vondst afkomstig was van een doopvontschelp. De parel is ongeveer vijf keer groter dan de 'Parel van Allah', de vorige recordhouder. Ook die parel werd gevonden in de buurt van het eiland Palawan in 1939.

"We waren stomverbaasd toen hij de parel naar ons bracht. We hebben hulp nodig van gemmologen om het helemaal te bevestigen. We wachten nog op authenticatie door het Gemmologisch Instituut en andere internationale autoriteiten," vertelt Amurao, die hoopt dat de vondst meer toeristen naar de regio zal lokken.

Nochtans ontmoedigen de lokale autoriteiten de verwijdering van de doopvontschelpen, omdat het een negatief effect heeft op de biodiversiteit van Palawan. Doopvontschelpen kunnen meer dan anderhalve meter lang worden en tot 250 kilogram wegen. Ze produceren echter maar zelden parels. De Parel van Allah, ook gekend als de de Parel van Lao Tze, weegt 6,4 kilogram en is 31 miljoen euro waard.