Mertens tegen onze man in Australië: "Geen woorden om dit te beschrijven"
Australian OpenBij haar debuut op de Australian Open doet Elise Mertens monden openvallen. In een superspannende en hoogstaande wedstrijd versloeg ze Petra Martic (WTA 81) met 7-6, 7-5 en wordt zo de negende Belgische speelster ooit in de kwartfinale van een grandslamtornooi. Daarin speelt de 22-jarige krak tegen Elina Svitolina (WTA 4). Maar eerst mocht Mertens toch nog even genieten van haar zege. "Als je het geloof hebt dat je het kan waarmaken is er veel mogelijk", sprak de 22-jarige Limburgse.
Na de Rod Laver Arena en de Hisense Arena mocht Elise Mertens voor haar eerste achtste finale op een grandslamtornooi ook nog eens in de Margaret Court Arena aantreden. Bij je debuut al meteen de drie grootste stadions van de Australian Open aandoen, het is niet iedereen gegeven. Opnieuw toonde Mertens geen spatje nervositeit bij haar intrede. Ze spurtte zelfs naar een 4-0-voorsprong door middel van ultra-agressieve returns en knap combinatietennis. Martic is evenwel ook een meisje dat weet hoe spelletje gespeeld wordt, dit was de vierde achtste finale op een grandslamtornooi voor de 27-jarige Kroatische, en begon zich in de match te serveren. Met opslagen tot 194km/u drukte ze de Limburgse terug en die moest even het spel ondergaan.
Clijsteriaans kampioenmateriaal
Mertens is echter uit Clijsteriaans kampioenmateriaal gemaakt en wist met hangen en wurgen de eerste set er in een tiebreak en na haar vierde setpunt uit te sleuren. Even leek het erop dat onze landgenote daarna rustig kon doorstomen naar een straffe zege, zeker toen Martic bij 2-2 gebroken werd en prompt om een kinesist vroeg. De rijzige juffrouw (1m81) ging van de baan af om naar haar onderrug/heup te laten kijken maar dat bleek meteen ook het startsein voor een bloedstollend slot. Mertens moest haar voorsprong weer inleveren maar mocht even later bij 5-4 toch serveren voor de wedstrijd. Een matchpunt was echter niet aan haar besteed. Opnieuw reageerde ze met een break, met dank ook aan enkele Kroatische fouten, en bij 6-5 kon ze nog eens proberen. Dit keer deed ze het wel uitstekend en maakte het prachtig uit. Mertens werd de eerste Belgische in de achtste finale van de Australian Open sinds haar mentor Kim Clijsters dat deed in 2012!
"Dit is ongelooflijk”, lachte ze. “Op het einde was ik wel zenuwachtig. Ik wilde zo graag winnen maar ben uiteindelijk blij dat ik het ook in twee sets kon uitmaken. Ik heb hier geen woorden voor om dit te beschrijven. Om dit te presteren in mijn eerste main draw hier. Als je het geloof hebt dat je het kan waarmaken is er veel mogelijk, hè. Ik heb er uiteindelijk zo hard voor gewerkt. Maar dit is wel een mooie bonus.” Een bonus ook in rankings – ze komt de top 25 binnen! – en in haar bankrekening, daar ze nu al verzekerd is van een cheque van 288.000 euro.
Bovendien is haar tornooi nog niet gedaan. Terwijl ze vandaag in haar match tegen Martic als (lichte) favoriete de baan opkwam zal ze in de kwartfinale dinsdag – als het tegen het verwachte reekshoofd Elina Svitolina is – heel waarschijnlijk veel minder druk voelen. En als Elise Mertens vrijuit kan tennissen, dan is er heel veel mogelijk.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Australian Open1
AUSTRALIAN OPEN. Nummer 1 Swiatek moet hoofd buigen voor Rybakina - Mertens én Van Uytvanck naar achtste finales in dubbelspel
-
Australian Open
Derde ronde eindstation: Sabalenka mept Elise Mertens K.O. op Australian Open
Genadeloos afgetroefd. Elise Mertens (WTA 28) werd keihard met 2-6, 3-6 in 74 minuten uit de Australian Open gemept door een ontketende Aryna Sabalenka (WTA 5). Tegen deze Wit-Russische pletwals was weinig te beginnen. -
Mertens voorbij Flipkens in kwartfinale dubbelspel Australian Open
Elise Mertens heeft zich samen met Veronika Kudermetova geplaatst voor de halve finales op de Australian Open. In de kwartfinales was de Belgisch/Russische tandem in twee sets te sterk voor Kirsten Flipkens en Sara Sorribes Tormo. Na 1 uur en 20 minuten stond de 6-3 en 6-4 op het scorebord. -
-
Jobat
Waarom ligt je nettoloon zoveel lager dan je brutoloon?
-
HLN Shop
Een testrit is een absolute aanrader: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
Wie het aangename aan het nuttige wil koppelen bij het kiezen van een tweewieler, gaat voor een elektrisch exemplaar en raakt zo in één beweging ook razendsnel op zijn bestemming. Maar let op: de markt van de e-bikes evolueert continu en je zwemt in de keuzemogelijkheden. Waar moet je zoal op letten? HLN Shop haalt vijf aandachtspunten aan. -
Australian Open4
Sluipt Nadal na lange terugweg naar 21ste grandslamtitel? “Iedereen rond mij, ikzelf ook, had bij momenten twijfels”
Een voetblessure, een pauze van vijf maanden noch een coronabesmetting kunnen Rafael Nadal (ATP 6) afstoppen. De 35-jarige Spanjaard staat in de kwartfinale van de Australian Open en op drie zeges van een 21ste grandslamtitel. Wordt Denis Shapovalov (ATP 14) zijn volgend slachtoffer? -
Nummer één in het dubbeltennis, maar (nog) geen olympisch medaillekandidaat: Elise Mertens zoekt geschikte partner voor Parijs
-
Tennis10
Geen kwartfinale voor Elise Mertens op Australian Open na marathongevecht: “Triest want het was echt wel close”
-
Livios
Een snellere en goedkopere oplossing voor het klassieke zwembad in de tuin
Zomers genieten: dat betekent ook relaxen in en rond het zwembad. Doe je dat het liefst in alle privacy en zonder je te moeten verplaatsen? Bouwsite Livios legt uit welke stappen je nu best onderneemt om binnenkort optimaal te kunnen genieten. Ook een budgetvriendelijk(er) alternatief voor het klassieke zwembad komt aan bod. -
Australian Open
David Goffin: “Naar Kyrgios en zijn liefje kijken? Dat interesseert me niet”
-
Australian Open
Het protest tegen de umpire dat een Oscar verdient: kijk hoe Riske na sportieve ‘sorry’ over de rooie gaat
15 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerroger van roy
Sacha VL
Hugo Huybrechts
Scouse Mouse
Danny Yde