Waarnemend burgemeester Stefan Poortmans (Beerseplus) van Beerse: “In de stal zaten in totaal 70.000 legkippen. De stal en de kippen zijn helemaal verloren. De eigenaar, een Nederlander, had het bedrijf nog maar in november 2017 overgenomen. Hij was deze voormiddag nog ter plaatse omdat er een controle was in de stal. Toen was er nog niets aan de hand.”

Politiezone Turnhout vroeg om weg te blijven uit de buurt en ramen en deuren gesloten te houden. Het Vlaams Verkeerscentrum raadde autobestuurders op de E34 in Zoersel aan om ook de ventilatie van de wagen af te zetten. Ook Poortmans vroeg om preventief ramen en deuren dicht te houden. “In de rook zit geen asbest omdat het een vrij moderne stal is zonder asbesthoudende dakplaten”, zegt Poortmans. Toch kan er nog hinder ondervonden worden van een irritante geur.

Kinderen van de vrije basisschool De Triangel in Vlimmeren zijn net op bezoek in de nabijgelegen zorgboerderij Hoeve Megusta. Voor hen is er geen gevaar omdat de rook naar de andere kant afdrijft.

Intussen is de brand onder controle, maar de brandweer is nog wel aan het nablussen.