'House of Cards' in het echt: jonge topjournaliste ontkent seks met hoge pief in ruil voor scoops
Enkele tweets van de jonge reporter Ali Watkins uit 2013 lijken vandaag als een boemerang in haar gezicht terug te komen. Watkins (nu 26) was toen helemaal in de ban van House of Cards en personage Zoe Barnes, een ambitieuze journaliste die het aanlegde met de invloedrijke politicus Frank Underwood om primeurs te krijgen. Net dáárvan beschuldigde het Trump-kamp haar vijf jaar later. Watkins ontkent.
"Ik wou Zoe Barnes zijn... tot aflevering 4. Met je bron naar bed gaan, en dan nog een wraakzuchtig congreslid?" tweette Watkins op 2 april 2013. Met de hashtag: 'slechte levenskeuze'. En 2,5 maanden later: "Op een schaal van 1 tot ethisch, wat denken jullie van een Zoe Barneske doen voor een goed verhaal?". Die laatste weliswaar met de hashtag 'grapje', maar er wordt nu, vijf jaar later, gretig op geantwoord op Twitter. "Hahahaha! #helemaal geen grapje", bijvoorbeeld.
Dat heeft Ali Watkins, nu werkzaam bij The New York Times, over zich afgeroepen door haar jarenlange relatie met James Wolfe, een ex-lid van de Inlichtingencommissie van de Amerikaanse senaat. Net als Frank Unverwood in House of Cards - gespeeld door Kevin Spacey - is Wolfe met zijn 57 een pak ouder dan Watkins. En net als Zoe Barnes is Ali Watkins snel opgeklommen als politiek redacteur in Washington. Watkins was zelfs al een sterreporter toen ze nog studente was en werkte onder meer voor BuzzFeed, Politico, The Huffington Post en de Philadelphia Daily News.
Haar affaire met Wolfe duurde volgens de FBI van december 2013 tot december 2017. Trump-fans beweren dat ze in die periode geheime informatie kreeg van Wolfe, wat zij zelf ten stelligste ontkent. De FBI keek wel haar archieven in, maar legde haar niets ten laste. James Wolfe zelf werd wel aangehouden omdat hij zou gelogen hebben over zijn contact met drie journalisten, onder wie Watkins. Ook hij ontkent. Wolfe werd overigens niet aangeklaagd voor het illegaal vrijgeven van geheime informatie.
Maar president Donald Trump sprak over de arresatie van James Wolfe als "een mogelijk goeie zaak" en benadrukte dat "geheime informatie nooit gelekt mag worden". Het duurde niet lang of zijn aanhangers zagen gelijkenissen met de populaire serie House of Cards. Naar analogie verdachten ze het koppel van een ruilhandeltje: seks voor geheime info die het Trump-kamp kon schaden.
Ali Watkins verkaste naar de Times in december, na haar relatie met Wolfe. De krant zegt dat ze Watkins hen over die bewuste romance had ingelicht bij haar indiensttreding. De Amerikaanse justitie liet haar in februari weten dat haar dossiers werden uitgevlooid. Op aanraden van haar advocaat lichtte ze de New York Times niet meteen maar pas vorige week in. Watkins is momenteel met vakantie, een trip die al gepland was, aldus woordvoerster van de Times, Eileen Murphy.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
HLN Shop
Smakelijk eten voor een (h)eerlijke prijs: deze vier scherp geprijsde kookboeken tik je nu op de kop
-
9
De wreedheid achter de productie van uw blikje Coca-Cola of Pepsi: bedrijven dragen bij aan de onnodige sterilisatie van duizenden vrouwen
De reclamespotjes van Coca-Cola mogen er dan mooi en teder uitzien, ze staan in schril contrast met de arbeids- en levensomstandigheden van de mensen die voor de suiker in de populaire drankjes zorgen. De New York Times en Fuller Project deden onderzoek naar moderne suikerslavernij in de Indiase regio Maharashtra, die meer dan een derde van de Indiase suikerproductie voor zijn rekening neemt. Mannen, vrouwen en hun kinderen werken dagelijks in de brandende zon. Dat doen ze niet voor een fatsoenlijk loon, maar om leningen terug te betalen. -
3
Smartphonefabrikant gaat concurrentie aan met Tesla: Xiaomi stelt elektrische wagen voor
Het Chinese Xiaomi, gekend als technologiefabrikant, stelde vandaag officieel zijn eerste elektrische auto voor. De ‘SU7' zou in China de strijd op de elektrische automarkt moeten aangaan met giganten als het Amerikaanse Tesla en het Chinese BYD. -
-
Nagelbijten voor Sam Bankman-Fried: gaat cryptomiljardair de rest van zijn leven de bak in?
-
Hoofd van Russische inlichtingendienst bezoekt Pyongyang
Het hoofd van de Russische buitenlandse inlichtingendienst SVR, Sergej Narysjkin, heeft van maandag tot woensdag een bezoek gebracht aan Noord-Korea. Dat berichtte het Noord-Koreaanse staatspersbureau KCNA vandaag. -
HLN Shop
SOS onkruid: hoe pak je het snel en eenvoudig aan? Met deze vijf toestellen is je tuin klaar voor de lente
Om van je buitenruimte opnieuw een paradijselijke place to be te maken, steek je best zo snel mogelijk de handen uit de mouwen. Dit hoeft evenwel niet het einde van je ontspannen weekendjes in te luiden: met het juiste gereedschap zie je meteen resultaat, zónder je uit de naad te moeten werken. HLN Shop stipt een handvol hulpmiddelen aan waarmee het onderhoud van je hof kinderspel wordt. -
Amerikaanse lottospeler wint megajackpot van 1 miljard euro
-
1
Drugsbaron Flor Bressers mag 20 jaar lang Zwitserland niet binnen
-
Livios
Zonnepanelen en thuisbatterij met stekker straks ook in België toegelaten? “Lagere kosten, maar ze leveren minder op”
Kleine thuisbatterijen en zonnepanelen met een stopcontactstekker: ze bestaan, maar of je ze in België ook mag gebruiken, is niet duidelijk. Synergrid, de Belgische netbeheerderskoepel, wil daar verandering in brengen, omdat de vraag vanuit de markt zou toenemen. Maar is dat echt zo? Zijn de toestellen veilig en voordelig? En kun je ze in elke woning gebruiken? Bouwsite Livios vroeg het aan energie-expert Dirk Van Evercooren. -
VS scherpt gebruik van AI door overheidsinstanties aan
Vicepresident Kamala Harris maakte vandaag een lijst bindende voorwaarden bekend die overheidsinstanties moeten naleven als ze artificiële intelligentie (AI) gebruiken. Deze voorwaarden moeten de veiligheid en rechten van de bevolking beschermen. Zo zal je binnenkort gezichtsherkenning kunnen weigeren op een Amerikaanse luchthaven, zonder vrees voor vertraging. -
Japan heeft na tweede maannacht weer contact met maanlander
5 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerStraight on No way back
Thomas Buick
Frank Daels
Tisomzeep
Landon Wilkinson