De kostprijs voor begrafenisdiensten in ons land is tussen 2007 en 2018 met 35 procent gestegen, volgens cijfers van de FOD Economie waar Le Soir vandaag over bericht. Dat is veel meer dan de inflatie, die in die periode 23 procent bedroeg.

Thomas Heiremans, woordvoerder van beroepsvereniging Uitvaartunie Vlaanderen, is het niet helemaal eens met deze cijfers. ‘Op vraag van de klant bieden uitvaartondernemers meer diensten aan. Ze zorgen zelf voor het rouwdrukwerk, de koffietafels en de plechtigheden’, zegt hij. ‘Er wordt meer aangeboden en dat impliceert een hogere prijs. Zo lijkt het dat de kostprijs van de uitvaartdienst gestegen is, wat eigenlijk niet waar is.’

‘We weten niet op welke basis zij hun studie gevoerd hebben en hoe zij aan deze cijfers komen. Ons intern onderzoek heeft vastgesteld dat er op heel wat vlakken geen prijsstijgingen zijn geweest’, vindt ook Dexters. Maar sommige dienstverleningen in de uitvaartsector zijn wel duurder geworden, klinkt het. Daar zijn verschillende redenen voor.

Ook duurder voor de begrafenisondernemer

Steeds minder ziekenhuizen hebben mortuaria, waardoor begrafenisondernemers moeten investeren in rouwcentra. ‘De mortuaria zijn daardoor ook duurder geworden. Vandaag gaat 95 procent van de mensen naar privé rouwcentra, terwijl dat vroeger niet meer dan 25 procent was. Dat is een kost die er dan bijkomt’, zegt Dexters.

Bovendien is de voorbije tien jaar de aankoop van lijkkisten, lijkwagens en apparaten om rouwdrukwerk te maken, duurder geworden voor begrafenisondernemers, volgens Dexters. ‘Die prijsstijgingen worden ook doorgerekend aan de klant. Een lijkwagen kon men tien jaar geleden voor 80.000 euro kopen en nu kost die 110.000 euro.’

We nemen afscheid op een andere manier

De manier waarop we rouwen is veranderd. Ook dat heeft een impact op de prijsstijging van begrafenisdiensten. ‘Tien jaar geleden ging 75 procent van de bevolking nog naar de kerk, maar nu stellen we vast dat nog geen 50 procent kerkelijke uitvaarten zijn’, zegt Dexters. ‘Mensen investeren dus meer in aula’s en in ritueelbegeleiders, terwijl men vroeger gewoon naar de kerk ging waar de pastoor z’n werk deed.’

Volgens Heiremans willen klanten ook vaker gepersonaliseerde diensten. 'De uitvaartsector is de afgelopen tien jaar meer geprofessionaliseerd. Ik denk dat we dat de komende jaren verder zullen zien evolueren', zegt hij.

Steeds meer mensen kiezen er ook voor om gecremeerd te worden. Ook al is dat gemiddeld nog steeds goedkoper dan begraven worden, toch is ook crematie in prijs gestegen. ‘Twintig jaar geleden kostte een crematie zo’n 200 euro. Vandaag kost die 520 euro - dat is meer dan een verdubbeling,’ zegt Dexters. Maar hij relativeert: ‘De lonen liggen vandaag ook hoger, dus eigenlijk zijn die prijzen wel in verhouding gebleven.’