KOERS KORT 27/10. Belgisch talent trekt naar UAE: “Een enorme eer” - Thibau Nys viert in Neerpelt - Lichtere straf voor ex-US Postal-dokter na getuigenis tegen Bruyneel

De Nederlandse Denise Betsema (25) heeft de Soudal Classics in Neerpelt op haar naam gebracht. Ze haalde het voor haar landgenote Ceylin del Carmen Alvarado en Laura Verdonschot.

De wedstrijd in Neerpelt kon maar een mager deelnemersveld presenteren. Er verschenen slechts 23 rensters aan de start. Sanne Cant, Ellen Van Loy, Marianne Vos, Eva Lechner en Annemarie Worst ontbraken. En in laatste instantie gaf ook de Amerikaanse topper Katie Compto, verstek wegens ziekte. Ook de Britse Nikki Brammeier daagde niet op. Dus waren de ogen gericht op thuisrijdster Laura Verdonschot, Maud Kaptheijns, Loes Sels, Ceylin del Carmen Alvarado en Alica Arzuffi. Maud Kaptheijns, nog altijd op zoek naar haar eerste overwinning van het seizoen, dook als eerste het veld in. Arzuffi schoot uit haar klikpedaal en was op achtervolgen aangewezen. Alvarado volgde gezwind, iets verder reden Laura Verdonschot, Denise Betsema en Loes Sels.

Kaptheijns zou een beetje afstand nemen in die eerste ronde, Betsema volgde niet ver en maakte de aansluiting net voor de zandbak. In dat zand ging ze zelfs voorbij Kaptheijns. Bij de eerste passage aan de finish telde het duo vijf seconden voorsprong op een achtervolgend trio: Verdonschot, Alvarado en Sels. Het was Verdonschot die daar het meeste werk moest opknappen, maar echt dichter kwamen ze niet op de leidsters. Vooraan bepaalde Kaptheijns aanvankelijk het tempo, maar net zoals in de eerste ronde maakte Betsema het verschil op de zandstrook. Kaptheijns moest een klein gaatje laten, door schakelproblemen zou dat kloofje nog verder uitlopen.

Na de tweede ronde volgde het achtervolgende trio op 11 seconden van Betsema, die niet meer zou verzwakken en haar voorsprong verder uitbouwde. Kaptheijns kreeg intussen het gezelschap van Verdonschot en co. en we kregen een spannende strijd om de ereplaatsen.

Het was Alvarado die het uiteindelijk haalde voor Verdonschot om de tweede plaats. Loes Sels werd vierde, Maud Kaptheijns moest vrede nemen met een vijfde plek.

“Ik had een goede start, samen met Maud Kaptheijns, en we sloegen al snel een kloofje op de andere rensters”, zei Betsema na afloop. “In het zand ging ik haar voorbij, zag ik dat enkele lengtes had en ben ik gewoon hard blijven doorfietsen. Dit is toch wel bijzonder. Het is mijn eerste cross in België dit seizoen, na enkele crossen in Zwitserland en Tsjechië. En ik win meteen, mijn eerste overwinning ooit in België. Dat geef toch wel extra kleur aan deze zege. Ik geef toe dat ik deze wedstrijd met stip had aangeduid. Vorig jaar was ik hier ook van de partij en toen was ik ook al blij met dit parcours.” 

Thibau Nys heeft vandaag in Neerpelt de cross bij de junioren op zijn naam geschreven. Hij soleerde naar de zege voor Ward Huybs en Ryan Cortjens.

Het was Luke Verburg die de start voor zijn rekening nam in Neerpelt. De Nederlander bepaalde het tempo. Thibau Nys lag in tweede positie, wat later zou ook Ward Huybs de aansluiting maken. Niet veel verder trokken Lennert Meulemans, Maxan Tanguy, Michael Bervoets en Jetze Van Campenhout in de achtervolging. Lang zou de jonge Nys niet talmen. Met een paar fikse versnellingen nam hij afstand van Verburg en Huybs. Op het einde van de tweede ronde telde hij een kleine bonus van acht seconden op Huybs en Lennert Belmans, die was teruggekeerd naar voren. Nys verzwakte niet en bouwde zijn voorsprong uit tot 14 seconden op Huybs, die alleen op zoek ging naar de koploper. Verburg volgde na de derde ronde op 20 seconden van Nys. Ryan Cortjens was vierde op 35 tellen. Even naderde Huybs nog tot op 8 seconden van de leider, maar de kloof dichten lukte niet. In de achtergrond was Cortjens wel opgerukt naar Verburg, ze vochten een strijd uit om de derde plek. Nys soleerde naar de zege, voor Huybs. Cortjens vervolledigde het podium. Het is voor de jonge Nys zijn derde overwinning van het seizoen. Eerder mocht hij juichen in Wiekevorst en Kasterlee.

Bij de eerstejaarsnieuwelingen was Aaron Dockx aan het feest. Mathis Avondts mocht na een sprint met drie juichen bij de tweedejaars. 

Manuel Belletti heeft vandaag na een massasprint de zege gepakt in de vijfde etappe van de wielerronde van Hainan (Chn/2.BC). Na 178 km tussen Wanning en Lingshui haalde de Italiaan van Androni Giocattoli-Sidermec het voor de Duitser Jannik Steimle (Vorarlberg Santic) en de Nederlander Raymond Kreder (UKYO). Belletti neemt de leiderstrui over van de Zwitser Dylan Page. Joeri Stallaert (Vorarlberg Santic), de enige Belgische deelnemer in Hainan, kwam als 89e over de streep.

In de stand telt Belleti zeven seconden voorsprong op Kreder en 17 op zijn Italiaanse ploeggenoot Davide Ballerini. Morgen legt het peloton 193 km af tussen Lingshui en Wuzhishan.

De dertiende Ronde van Hainan eindigt volgende week woensdag (31 oktober). De eindlaureaat volgt op de erelijst de Italiaan Jacopo Mosca (Wilier Triestina-Selle Italia) op. 

Jasper Philipsen rijdt volgend seizoen voor het WorldTour-team UAE Team Emirates. Het 20-jarige talent zette zijn handtekening onder een contract voor twee jaar. Philipsen tekende dit seizoen een profcontract bij Hagens Berman Axeon, de wielerploeg van Axel Merckx. De Kempenaar was gegeerd door verschillende teams, maar trekt dus naar UAE Team Emirates, dat onlangs ook Fernando Gaviria strikte. De Colombiaan verlaat Quick-Step.

"Het is een enorme eer bij UAE Team Emirates aan de slag te gaan", reageert Philipsen. "Ik ben er zeker van dat dit het beste team is voor mijn ontwikkeling. Ik voelde meteen het vertrouwen van het hele team. Ik denk dat ik veel zal kunnen opsteken van dit project om zo me te tonen in de komende jaren."

Bij de beloften schreef Philipsen in 2017 onder meer Parijs-Tours op zijn palmares, de voorbije twee jaar wist hij ook telkens een rit te winnen in de Giro. Dit jaar boekte hij in de Ronde van Utah zijn eerste profzege. Verder waren er ereplaatsen in de Driedaagse Brugge-De Panne (3e) en de Eurométropole Tour (4e).
"Zijn kracht, snelheid en talent zullen hem toelaten competitief te zijn in veel koersen, zoals de voorjaarsklassiekers", zo luidt het bij UAE. 

Een voormalige arts van Lance Armstrongs US Postal Service, Luis Garcia del Moral, is niet langer levenslang geschorst. Dit heeft hij te danken aan zijn getuigenis tegen voormalig ploegleider Johan Bruyneel. Dat heeft het Amerikaans antidopingagentschap (Usada) gisteren bekendgemaakt.

De Spaanse arts kreeg een schorsing van kortere duur, die de facto al is afgelopen. Die aankondiging komt er twee dagen nadat Johan Bruyneel levenslang geschorst werd door het Internationaal Sporttibunaal (TAS) voor zijn rol in het dopingsysteem bij US Postal tussen 1999 en 2005. Het TAS sanctioneerde ook arts Pedro Celaya Lemaza (levenslange schorsing) en verzorger Pepe Marti (15 jaar schorsing).

Volgens het Usada oordeelde het TAS dat de getuigenis van Del Moral geloofwaardig, waarheidsgetrouw en bruikbaar was. Het TAS-panel stelde dat de getuigenis en de geleverde bewijzen van de Spanjaard “de verdediging van Bruyneel tot zinken bracht”.