Al zeker veertien doden bij verkiezingsgeweld in Bangladesh

Hasina’s Awami Liga heeft al minstens 61 van de 300 zetels binnengehaald, tegenover één enkele zetel voor de oppositie Bangladesh Nationalist Party van Zia. De 71-jarige Hasina, al tien jaar regeringsleidster, kan zo haar vierde mandaat binnenhalen.

Ze blijft populair omwille van de sterke economische groei die het land onder haar bewind laat optekenen. Tegenstanders zien in haar echter een autocrate die tegenstanders gevangen zet of doet verdwijnen en de pers fors aan banden legt.

De oppositie betwist de resultaten en vraagt dat een “neutrale regering” zo snel mogelijk nieuwe verkiezingen organiseert. “We vragen dat de kiescommissie de resultaten onmiddellijk vernietigt”, zegt Kamal Hossain, een emblematische figuur van de oppositie. “We eisen dat een neutrale regering zo snel mogelijk nieuwe verkiezingen organiseert.”

De campagne en de stembusgang ging gepaard met zwaar geweld. Vandaag alleen vielen volgens de politie veertien doden.

Volgens politiewoordvoerder Abdus Salam probeerden activisten van de oppositie tijdens de nacht stembiljetten te stelen in een stembureau in Banshkhali, in het zuiden van het land. De politie werd aangevallen en opende het vuur, waarbij een aanvaller om het leven kwam. In hetzelfde district kwam een andere oppositieaanhanger om het leven bij een vergeldingsactie van regeringsgezinde betogers, nadat een van hen werd omgebracht.

Op drie andere plaatsen, in Brahmanbaria, Cox’s Bazar en Rajshahi, vielen nog eens drie doden bij geweld tussen de rivaliserende groepen. In het district Rangamati, in het zuidoosten, overleed een sympathisant van de regerende Awami Liga (AL) van premier Sheikh Hasina op weg naar het ziekenhuis ten gevolge van slagen op het hoofd door aanhangers van de oppositie.

Op bepaalde plaatsen is de stembusgang vanwege het geweld opgeschort. Bij de verkiezingen in 2014, die geboycot werden door de oppositie, vielen bijna 20 doden.

De Bengalezen trokken vandaag naar de stembus voor cruciale parlementsverkiezingen. Een directe strijd tussen huidig premier Hasina en oud-premier Khaleda Zia van de Bangladesh Nationalist Party (BNP) - die opgeteld vijf ambtstermijnen achter de rug hebben - is door de opsluiting van die laatste onmogelijk.

lees verder onder de foto:

De Verenigde Naties hebben, na een campagne getekend door rellen en arrestaties, alvast opgeroepen tot een stembusgang “vrij van geweld, intimidatie en dwang”, maar dat lijkt bij voorbaat dus al mislukt te zijn.