Francken twee keer getipt over vermeende fraude met visa

Wanneer hoorde Francken nu voor het eerst over mogelijke fraude? In een eerste reactie zei hij “in december,” daarna “na september”. Tijd om de puntjes op de i te zetten. 

“In de tweede helft van oktober kwam iemand met een vaag verhaal af, zonder bewijzen. Ik heb toen gezegd: ga naar de politie. Mijn standaardantwoord op geruchten, die je als staatssecretaris zeer veel hoort. Het verhaal klonk ook erg ongeloofwaardig. Begin december kwam voor de tweede keer een gerucht tot bij mij, via een andere weg. Het verhaal was toen tastbaarder. Die persoon noemde bijvoorbeeld al de bedragen, maar er waren evenmin bewijzen, foto’s of filmpjes. Opnieuw zei ik: ga naar de politie. En de persoon liet me ook weten dat hij dat had gedaan. Daarom heb ik die stap niet meer genomen. Ik had ook geen bewijzen of zelf verhalen gehoord. Ik heb na het tweede gerucht wél de bevoegde adviseur ingelicht. De conclusie was: er is een klacht ingediend, er zal dus een onderzoek lopen. We wilden geen slapende honden wakker maken door Melikan Kucam op het matje te roepen. En onze samenwerking zat er sowieso op.”  

Bij VTM Nieuws zei Francken vanavond nog dat het “pertinent onjuist is” dat ook in Aalst betaald zou zijn voor humanitaire visa, zoals huidig minister van Asiel en Migratie Maggie De Block vanmorgen suggereerde. “In Mechelen gaat het om één persoon, en daar loopt een onderzoek. Maar iemand is onschuldig tot het tegendeel bewezen. In Aalst is er helemaal niet betaald voor visa, het is pertinent onjuist wat mevrouw De Block daarover zegt.”

Francken blijft ook zijn werkwijze verdedigen. “Alle mensen die toegekomen zijn met een humanitair visum, waren vluchteling, zij zijn erkend. Als wij ze niet hadden gered, waren ze nu gedood door de barbaren van IS.”

Francken heeft er “principieel geen enkel probleem mee om volledig transparant te zijn” over het schandaal met humanitaire visa, “ook in de Kamer”, zei hij nog. Al is het “democratisch absoluut geen geplogenheid dat parlementsleden parlementsleden ondervragen”. Onder meer Groen en CD&V vragen dat, Open Vld en MR sluiten het niet uit. 

In Terzake voegde Francken nog toe dat hij in december aan enkele medewerkers op zijn kabinet heeft gevraagd of zij aanwijzingen hadden van fraude door Kucam. “Ik hoop dat alles correct verlopen is binnen het kabinet”, zei hij. Van een medewerkster die naar verluidt bevriend was met Kucam, is hij “zeker dat zij geen geld heeft aanvaard voor visa”. “Ik neem het op voor mijn medewerkers tot bewijs van het tegendeel.”

Bekijk ook: