E3 BinckBank Harelbeke stelt na controverse nieuwe banner voor: “Onze kikker viel van zijn troon”

Geen gebodypainte vrouwen op de nieuwe affiche van de E3 BinckBank Harelbeke. De organisatie stelde vandaag bij bedrijf Waelkens in Oostrozebeke de nieuwe banner voor. Ook deze keer weer met een kikker in de hoofdrol. “Door onvoorziene omstandigheden viel onze kikker van zijn troon”, luidt het onderschrift. Het beeld daarbij is een grafisch vormgegeven kikker liggend op zijn rug. 

“Wij moesten dus op zoek naar iets nieuws om onze wedstrijd van vrijdag 29 maart aan te kondigen en uiteindelijk is de ‘kikkerbanner’ vervangen door een nieuwe ‘kikkerbanner’”, verduidelijkt Jacques Coussens van het organiserende comité aan onze journalist op de voorstelling. “Nu niet met twee gebodypainte vrouwen maar een gewone kikker die op zijn rug ligt op een lelieblad. De spreuk ‘Wie kroont zich tot de prins in Harelbeke?’ werd wel behouden.”

”Alleen is hij door onvoorziene omstandigheden van zijn troon gevallen”, grapt bedenker Jacques Coussens. “We kozen er bewust voor om te blijven vasthouden aan het thema van de kikker en de slogan ‘Wie kroont zich tot prins in Harelbeke?’. Het is onze manier om met de controverse om te gaan, want ik ben nog steeds van mening dat er met de vorige banner niets fout is. De UCI tikte ons op de vingers omdat er vrouwelijk naakt te zien zou zijn, maar die dames hebben wel degelijk nog iets van kleren aan. Het overgrote deel van de mensen wist overigens niet dat het om gebodypainte dames ging. Pas na de controverse is het hen opgevallen. Dat zegt genoeg.”

De boycot van de UCI kan Coussens nog altijd niet begrijpen. “Als het van hen afhangt mogen we alleen nog maar oubollige banners met pakweg Briek Schotte gebruiken, maar in deze tijden moet je vooruitziend zijn en een beetje kunnen prikkelen”, meent hij. “Daarom kozen we dit jaar voor de kikker, met het sprookjesthema van de prins als achterliggende boodschap. We kiezen telkens voor een ontwerp dat ludiek bedoeld is. Shockeren is voor ons nooit het doel. Maar goed: eigenlijk moeten we de UCI bedanken, want dankzij de commotie hebben ze ons nog wat extra aandacht gegeven.”

Vanaf maandag zal de organisatie van de E3 BinckBank op 148 plaatsen banners aanpassen of vernieuwen. “Op kleinere locaties zoals Heras-hekken of muren kunnen we gewoon nieuwe affiches hangen”, verduidelijkt Coussens. “Als het om grotere banners gaat kunnen we rekenen op de expertise van vlaggen Waelkens om de ‘oude’ kikker te overplakken. Dat levert ons extra kosten op, maar we hebben helaas geen keuze.”

Maandag lanceerde de organisatie van de wielerklassieker op sociale media nog een oproep om zelf een ontwerp binnen te sturen. “Daar kwamen enorm veel ludieke reacties op, maar helaas niks bruikbaars”, lacht Jacques. “Maar ik beloof dat we ons rebels kantje niet zullen verliezen. We hebben nog iets speciaals in petto voor de podiumceremonie op vrijdag 29 maart, maar wat dat is ga ik nog niet verklappen.”

De banner ‘Wie kroont zich tot prins in Harelbeke?’ met daarop de twee gebodypainte vrouwen die een kikker vormen, werd op maandag 25 februari al voorgesteld. Nog geen week later kregen de organisatoren van de UCI een e-mail met de melding dat de ‘kikkerbanner’ niet door de beugel kon, vrouwonvriendelijk was, en dat die zo snel mogelijk uit roulatie moest genomen worden. De organisatoren overlegden even, maar gingen al snel tot actie over en verwijderden de banner uit het straatbeeld en advertenties. Via hun website zochten de organisatoren inspiratie voor hun nieuwe affiche.