Federal Reserve mikt op bescheiden groei

De Amerikaanse centrale bank onder leiding van Ben Bernanke heeft beslist om de nulrente ongewijzigd te laten. De Fed herhaalt dat zijn monetair beleid nog geruime tijd soepel blijft en mikt op een bescheiden groei.Tegelijk bevestigt de Fed zijn voornemen om eind maart met de inkoop van aandelenobligaties ter waarde van 1,3 miljard dollar te stoppen. Her en der gingen de jongste tijd stemmen op dat het programma alsnog uitgebreid zou worden.De Fed klinkt iets optimistischer dan bij de vorige verklaring op 16 december. Zo oordeelt de centrale bank dat “de economische activiteit zich verder aangesterkt heeft en dat de verslechtering van de arbeidsmarkt aan het afzwakken is”.Over de inflatie had Fedvoorzitter Ben Bernanke weinig spectaculairs te vertellen. De Fed behoudt de inschatting van de inflatie in de VS op hetzelfde peil. “De inflatie blijft wellicht nog een zekere tijd beperkt”, heet het in een verslag.In de vorige toelichting sprak de Fed nog van een zwakke groei. De verwijzing naar de aantrekkende huizenmarkt verdween wel in de nieuwe verklaring.Voor het eerst in een jaar is de beslissing van de Fed niet unaniem genomen. Thomas Hoenig, voorzitter van de Fed in Kansas, wilde dat de centrale bank zou afstappen van haar belofte om de rente lange tijd laag te houden. Hoenig is een uitgesproken havik, een centrale bankier voor wie prijsstabiliteit veel belangrijker is dan economische groei. De dollar en de aandelenmarkten stegen lichtjes na de publicatie van de Fed.