Georgiërs blijven massaal op straat komen tegen president
In Georgië blijft de misnoegde bevolking met vele duizenden op straat komen om te protesteren tegen het regime van president Saakasjvili, die machtsmisbruik wordt verweten. Gisteren heeft de politie met brutaal geweld een betoging uiteengeslagen en geprobeerd te beletten dat de media daarover zouden berichten.
Tienduizenden aanhangers van de oppositie hadden op een plein voor de gevangenis in de hoofdstad Tbilisi verzameld. Het is al de zoveelste maandag dat de betogers naar buiten komen en deze keer leek de politie het vooral op de pers - ook een paar internationale media waren aanwezig - te hebben gemunt. Onder de betogers lijken meerdere gewonden te zijn gevallen. De politie heeft fotomateriaal van journalisten in beslag genomen om te vermijden dat zij de interventie zouden vereeuwigen en heeft een fotograaf afgeranseld.“Wij waren voor een vreedzame bijeenkomst gekomen, maar de politie heeft ons meteen aangevallen. Zij sloeg de mensen met stokken en de matrak”, vertelde een van de demonstranten, Levan Sosselia. “De mensen liepen weg om te ontkomen, maar de politie achtervolgde hen en bleef hen slaan”, aldus de man. Een fotograaf van het Franse persagentschap AFP heeft ook gezien hoe politiemensen en mensen in burger betogers te lijf gingen met stokken.Woordvoerder Tsjota Oetjatsjvili van het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de omvang van het incident geminimaliseerd en het als een “kleine schermutseling” omschreven waarbij “niemand ernstig gewond is geraakt”. “De betogers blokkeerden de toegang tot het gebouw van de politie.” Die heeft volgens de woordvoerder de manifestanten gevraagd de passage vrij te houden. “Toen ze niet gehoorzaamden, is de politie opgetreden en is een kleine schermutseling ontstaan.” Een twintigtal manifestanten is opgepakt.Een uur na het incident waren honderden manifestanten, onder wie leiders van de oppositie, opnieuw samengekomen voor de gevangenis die een maand geleden al het toneel van geweld is geweest. Volgens de vroegere parlementsvoorzitster Nino Boerdzjanadze, die zich bij de oppositie heeft aangesloten, is het geweld het resultaat van de stilte in het Westen over de repressieve politiek van president Saakasjvili. De Georgische oppositie manifesteert sinds 9 april voor het ontslag van de president, die ze autoritaire trekjes verwijt en een slechte aanpak van de korte oorlog met Rusland. Die is op een vernedering voor Georgië uitgedraaid.(FS)