Umicore Solar Team presenteert nieuwe zonnewagen in Zolder

Het Umicore Solar Team, bestaande uit veertien studenten industrieel ingenieur van de Internationale Hogeschool Groep T in Leuven, heeft zaterdag op het circuit van Zolder de nieuwe zonnewagen aan het publiek gepresenteerd. Met de bolide, die bestaat uit 2.108 germanium zonnecellen, neemt het team in oktober deel aan de World Solar Challenge in Australië. Dertig teams zullen er meedingen naar de titel van beste zonnewagen ter wereld.“We nemen het op tegen teams van gerenommeerde universiteiten zoals Stanford, Delft en Michigan. Vorig jaar werd het Belgische team tweede. Die prestatie willen we dit jaar evenaren of zelfs verbeteren”, zegt teamlid Kevin Vangrunderbeeck ambitieus.Het Umicore Solar Team wordt om de twee jaar opnieuw samengesteld en dit is intussen al de derde zonnewagen. “Sinds begin juli zijn we met tests bezig en dat nog tot in september op het circuit in Zolder en de Fordtestbaan in Lommel”, aldus Vangrunderbeeck. “Op 10 september reizen we af naar Australië.”“In het begin haalde de wagen een snelheid van 20 tot 30 kilometer per uur. Nu staat de teller op 85 per uur en normaal moet de wagen 140 tot 150 kilometer per uur aankunnen. Einddoel is een constante snelheid van 110 kilometer per uur”, gaat Vangrunderbeeck verder.“De gebruikte zonnecellen worden ook ingezet bij ruimtestations. Het zijn niet dezelfde als de cellen van zonnepanelen die op daken liggen. Een nieuwigheid tegenover het vorige model, dat een aluminium frame had, is de carbondraagstructuur. Die is veel lichter en stijver”, besluit Vangrunderbeeck.