Zemst rouwt om wijziging Tour-parcours

De Vlaams-Brabantse gemeente Zemst is sinds gisteren in diepe rouw. De organisatoren van de Ronde van Frankrijk hebben immers beslist om het parcours van de eerste rit van de editie van dit jaar, tussen Rotterdam en Brussel, alsnog te wijzigen. Door de ingreep passeert de Tour en de bijbehorende promotiekaravaan niet langer door Zemst. “Bijzonder spijtig”, reageert burgemeester Bart Coopman (CD&V). “De hele gemeente was heel enthousiast over de doortocht van de Ronde van Frankrijk. Onze particulieren en handelaren hadden al tal van initiatieven op touw gezet. Zo waren er in het dorp al zeker tien grote schermen gepland, net als verschillende folkloristische standjes met lokale specialiteiten. De plaatselijke basketbalclub had, samen met het Peking Wok-restaurant, ook al een diner voor 550 genodigden in elkaar gestoken. De vip-tent is al gehuurd, sponsors werden gevonden, de affiches gedrukt, invitaties verstuurd. Dat valt nu allemaal in het water.”

De organisatoren van de Tour verwijzen voor hun beslissing naar werken op de Brusselsesteenweg in Zemst en de Verbrande Brugsesteenweg in Grimbergen. Coopman zegt echter verschillende alternatieve routes te hebben aangereikt. “Dat gebeurde maanden geleden al, toen het traject aan de pers werd gepresenteerd en het duidelijk was dat de werken aan de Brusselsesteenweg niet klaar zouden zijn”, aldus de burgemeester. “Ook toen een maand geleden bleek dat er een probleem was om de opritten van de snelweg af te zetten, hebben we opnieuw alternatieven voorgesteld. Telkens kregen we geen gehoor. En nu keuren ze plots een alternatieve route goed. Zonder enig overleg. Wij zijn diep teleurgesteld.”(LDW)