Dries ‘Armando’ Mertens scoort twee keer tegen Salzburg en verbetert doelpuntenaantal Maradona
Serie A‘Blondie’ staat boven ‘Pluisje’ in de geschiedenisboeken van SSC Napoli. DM voorbij DM. Twee doelpunten tegen Red Bull Salzburg volstonden voor Dries Mertens om met enkele weken vertraging op en over Diego Maradona te gaan in de topschutterslijst aller tijden van de club: 116 goals. Eeuwige glorie ligt binnen bereik: zonder ongelukken wordt de Duivel dit seizoen de meest doeltreffende Napolitaan ooit. Zijn hoofddoel naast een Scudetto.
Diego Armando Mertens. Zo stond het op 19 december 2016 in zwarte en rode letters op de voorpagina van de Corriere dello Sport, die andere Italiaanse sportkrant. Een bij de haren getrokken vergelijking die wel werd gesmaakt. Mertensmanie. Onze landgenoot had net vier goals gemaakt tegen Torino, een legendarische prestatie in de ogen van velen. Historie geschreven.
Na zijn hattrick een week eerder tegen Cagliari was Mertens in Turijn nog een stapje verder gegaan. Het was de eerste vierklapper voor een speler van Napoli sinds Beppe Savoldi in 1977, de vierde rapste hattrick in de Serie A en werd de eerste sinds 1958 die er in slaagde in twee opeenvolgende matchen zeven keer raaf te treffen. Toeren die ze in de Laars nooit van ene Diego Armando Maradona hadden gezien. Vandaar de allusie op. Een die later verbasterd werd tot Dries Armando Mertens, inclusief memes met pruik. Maradona poseerde fier met een shirt van onze landgenoot. Hij had er een fan bij.
De vergelijking met Maradona zal de komende uren elders nog wel eens worden gemaakt nu Mertens hem met enige vertraging heeft ingehaald op de topschutterslijst aller tijden van Napoli - Het had tegen Brescia gekund, tegen Genk, Torino of Verona, maar het kanon zweeg een paar weken.
De Argentijnse legende had destijds 259 wedstrijden en zeven seizoenen nodig om 115 goals te maken – waarvan 41 op strafschop en 31 vrijschoppen. Mertens verbeterde zijn aantal doelpunten, in zijn zevende seizoen, met 290 wedstrijden op de teller, minder speelminuten en 22 goals voortvloeiend uit standaardfases. In de cijfers is hij de evenknie van Maradona. Daarna houdt de gelijkenissen wel op.
Een wereldtitel heeft hij niet op zijn palmares, de Italiaanse Serie A evenmin. Zijn dribbels komen niet in de buurt van de slaloms van Maradona, zijn fratsen evenmin. Mertens wordt door sommigen wel eens een rockvoetballer genoemd, wegens een andere kijk op de wereld en het spelletje, maar hij is veel minder seks, drugs en rock ’n roll dan Pluisje.
Die was briljant de ene minuut, knettergek de andere. Napoli maakte Maradona groot en verwoestte hem ook. Een charismatische en grappige voetbalpoëet overgeleverd aan de onderwereld. Duivel, bedrieger en verslaafde. Mertens, veel minder in de spotlights wegens eerder underdog dan vedette, is altijd die dekselse Dries uit Leuven gebleven. Aimabele jongen met zijn maniertjes.
Voor Mertens was Maradona evenaren op zich geen objectief. Eerder een tussenstap naar een hoger doel. Een held is ‘Ciro’ al een tijdje in de harten van de Napolitanen, straks zal dat ook gedrukt staan in de geschiedenisboeken en de diverse lijstje op het internet. “Kat heeft hem een authentiek shirt van Maradona cadeau gedaan”, vertelde vriend Arnout De Doncker onlangs in Het Laatste Nieuws. “We lachen er wel eens om dat ze dezelfde initialen hebben. Dries vindt het natuurlijk heel mooi om met Maradona in een zin te worden vernoemd, maar beseft dat hij nooit zijn status zal bereiken. Maradona bezorgde Napels twee titels en nog andere prijzen. Dries is wel erg trots dat ze hem er ‘Ciro’ noemen, wat wil zeggen dat ze hem in Napels echt als een van hen beschouwen.”
“Ik zei het laatst toen ik samen was met mijn beste vrienden: ‘100 caps bereiken en het clubrecord van Hamsik breken - dat zijn doelen voor dit seizoen”, vertelde Mertens in deze krant tijdens de interlandperiode.
“’Groter’ dan Maradona zal ik nooit zijn, maar het is toch wel iets dat ik kan voorleggen. Ik zou het record meteen inruilen voor een Scudetto met Napoli.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Gouden Giro
Van Pogacar over Uijtdebroeks tot Piganzoli: de Gouden Giro-ploeg van Michel Wuyts
-
PREMIUM2
“Ik ben de bandiet van het voetbal”: José Mourinho sluit z’n grand cru-jaar in stijl af, met alwéér een tuchtonderzoek
José Mourinho (60) heeft nóg maar eens een ref uitgekafferd, zo loopt nóg maar eens een tuchtonderzoek en zo dreigt nóg maar eens een schorsing. 2023 was wat dat betreft een grand cru-jaar voor Mourinho — vol incidenten: “Ach wat, ik ben nu eenmaal geboren als de bandiet van het voetbal.” -
HLN Shop
Pollen in de lucht: deze toestellen voorkomen gesnotter
Ben je een hooikoortslijder? Dan kan je heel wat doen om klachten te voorkomen en verminderen: van vaker stofzuigen en een zonnebril dragen tot pillen slikken. Onder de efficiëntste wapens in de strijd bevinden zich ook luchtreinigers. HLN Shop focust op twee toestellen. -
-
HLN Shop
Ga voor schoonheid én degelijkheid: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
-
2
‘900 miljoen euro en nieuw stadion’: na Saoedische shirtsponsor voor AS Roma binnenkort ook Saoedische eigenaar?
Volgens ‘La Repubblica’ is de Saoedi-Arabische overheid geïnteresseerd in AS Roma, de club waar Romelu Lukaku speelt. Een bod van 900 miljoen euro zou de Saoedi’s hun portemonnee aan Europese clubs moeten vergroten, maar eigenaar Dan Friedkin wil voorlopig niet verkopen. -
Het beeld van jong Belgisch talent Nonge dat kwaad bloed zet bij Juventus-fans
Onze jonge landgenoot Joseph Nonge (18) heeft zich niet populair gemaakt bij de Juventus-fans. Een beeld waarop hij na een zoveelste nederlaag zijn ploegmaat Rabiot aan het lachen brengt, zet kwaad bloed. Onschuldig op het eerste gezicht, maar de druppel voor velen na maanden miserie. -
Geen Rode Duivels voor Charles De Ketelaere? “Hij heeft een banale knieblessure, maar die heeft tijd nodig”
-
PREMIUM6
Van bank naar bank: waarom Napoli Dendoncker niet eens inschreef voor de Champions League
-
3
Een gebaar dat kan tellen na het gokschandaal: Juventus verlengt contract van geschorste Fagioli, die zelfs opslag krijgt
Een statement dat kan tellen: Juventus heeft het contract van Nicolo Fagioli verlengd tot 2028. De 22-jarige Italiaan is zeven maanden geschorst voor illegaal gokken op voetbalmatchen, maar zijn club laat hem niet vallen. Integendeel. -
De Ketelaere na blessureleed weer present: “CDK definitief naar Atalanta? Niet moment om daarover te spreken”
Het Atalanta van Charles De Ketelaere maakt de verplaatsing naar Sardinië om het op te nemen tegen Cagliari. De Ketelaere is na blessureleed terug bij de selectie. Volg de match op de voet in de liveblog hieronder. -
9
“Veel mensen hebben over mij gepraat”: Romelu Lukaku klopt zich op de borst na zeven goals in acht matchen
11 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageereric debanne
Jacco Nobel
marion vermoet
hugo wouters
Dirk Loockx