Het wereldwijde bedrijfsleven heeft het voorbije jaar aan zijn aandeelhouders 1.430 miljard dollar uitbetaald. Daarmee hebben de ondernemingen vorig jaar een nieuw record aan dividenden uitgekeerd. Tegenover het jaar voordien was er sprake van een stijging met 3,5 procent.

Dat blijkt uit een studie van vermogensbeheerder Janus Henderson, gebaseerd op een analyse van de dividenden die vorig jaar door de twaalfhonderd grootste bedrijven van de wereld zijn uitbetaald.

Vertraging

De toename was volgens de studie vooral te danken aan sterke marktprestaties in Noord-Amerika en een aantal opkomende economieën. Groot-Brittannië en Europa bleven daarentegen achter op de gemiddelde wereldwijde groei.

‘Het nieuwe dividendenrecord werd gedreven door sterke prestaties op de aandelenmarkten in Noord-Amerika en opkomende economieën,’ aldus Janus Henderson. ‘Er konden ook een aantal ongewoon hoge speciale dividenden worden geregistreerd.’

‘Tegelijkertijd heeft de wereldwijde economische onzekerheid het groeitempo tegenover het jaar voordien vertraagd. In de oliesector kon een snellere groei worden gemeld, maar de telecomindustrie was er daarentegen sprake van een inkrimping.’

In Groot-Brittannië bleef de groei tot 2,9 procent beperkt. ‘Er waren wel speciale uitkeringen van de mijnbouwbedrijven Rio Tinto en BHP Billiton en van de financiële groep Royal Bank of Scotland,’ zegt het rapport.

‘Anderzijds moest worden vastgesteld dat een aantal grote concerns – waaronder Shell, HSBC Holdings, British Petroleum, GlaxoSmithKline en AstraZeneca – hun betalingen de voorbije vier jaar nauwelijks hebben verhoogd.’

AB InBev

Ook in de rest van Europa was er eerder sprake van een bescheiden groei. ‘In Europa hebben de aandeelhouders van oudsher hogere dividenden ontvangen,’ merkt Janus Henderson op. ‘Daardoor is er ook minder ruimte voor een verdere groei.’

‘Tussen de Europese landen moeten verder sterke verschillen worden gemeld,’ benadrukt de vermogensbeheerder. ‘In Frankrijk lieten de uitbetalingen vorig jaar een nieuw record optekenen. België boekte daarentegen de zwakste prestaties. Dat was vooral te wijten aan brouwer AB InBev, waar het dividend werd gehalveerd.’

Janus Henderson merkt op dat de dividenden tien jaar geleden, in de nasleep van de financiële crisis, een dieptepunt kenden. ‘Sindsdien is er echter een sterke groei geregistreerd,’ aldus het rapport. ‘De betalingen zijn in die periode nagenoeg verdubbeld. De dividenden zijn op tien jaar tijd met 694 miljard dollar gestegen. Bij de technologische aandelen is er zelfs sprake van een verviervoudiging.’

‘Met uitzondering van enkele specifieke sectoren, is het tempo van de winstgroei het voorbije jaar wereldwijd gedaald,’ besluit Ben Lofthouse, analist bij Janus Henderson. ‘Dat is te wijten aan de wereldeconomie, die vorig jaar eveneens vaart heeft verloren.’

‘Er mag dit jaar echter opnieuw een groei worden verwacht. Ook de dividenden zullen daardoor wellicht een vijfde jaar op rij een nieuw record kunnen melden.’