KOERS KORT. Positieve signalen over revalidatie Jelle Wallays - BinckBank Tour nog drie jaar langer naar Geraardsbergen

Jelle Wallays (Lotto Soudal) is al volop bezig met zijn revalidatie nadat hij in februari een scheur opliep van de quadricepspees. De tweevoudig winnaar van Parijs-Tours (2014 en 2019) zit intussen al opnieuw op de fiets en begint nu de trainingsintensiteit op de weg op te bouwen. Wallays zal dit voorjaar echter niet meer in actie komen.

“Deze blessure heelt heel langzaam”, legde Wallays uit. “Dokters vertelden me dat een scheurtje van één millimeter een maand rust zal inhouden. Wel, de scheur in mijn quadricepspees was wel vier millimeter groot. Dan weet je al genoeg. Ik spendeer dagelijks zo’n vier uur bij de kinesist. En ik rij al met de fiets, rustig en zeker zonder te forceren. Maar ik train pijnvrij en dat is toch ook al zeer hoopgevend.”

Het is het tweede jaar op rij dat de Lotto-Soudal-renner het voorjaar mist. Vorig jaar was er die zware val in de Ronde van San Juan in Argentinië. Nu ligt Jelle Wallays opnieuw in de lappenmand tijdens het voorjaar.

“Ik hoop dat ik mijn seizoen net als vorig jaar op het einde nog kan goedmaken”, aldus Wallays. “Ik won toen Parijs-Tours en reed nog de Vuelta. Ik ging vorig jaar wel door een helse periode. Ik weet nu beter waarom ik terugvecht en ik weet dat ik zal terugkomen. Bovendien word je door tegenslag als renner eigenlijk mentaal sterker. Natuurlijk wil ik zo snel als mogelijk een rugnummer opspelden, maar ik moet volledig in orde zijn. Te vroeg hervatten is met deze blessure zeker niet aan de orde.”

Geraardsbergen blijft tot en met 2022 aankomstplaats van de BinckBank Tour. De Belgisch-Nederlandse WorldTour-rittenkoers eindigt dit jaar op 6 september op de Vesten in de Oost-Vlaamse stad.

In de BinckBank Tour kunnen traditioneel de klassieke eendagsrenners een gooi doen naar de eindzege. Met een slotrit in de Vlaamse Ardennen met apotheose in Geraardsbergen krijgen de kasseispecialisten en punchers een uitgelezen kans om een slotakkoord te plaatsen. De aankomst in Geraardsbergen is inmiddels voor de BinckBank Tour een klassieker, dit jaar al voor de negende keer. De Vesten zijn opnieuw het decor voor de slotrit en in een etappe waarin ook passages over de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg op het menu staan.

“Met deze samenwerking sluiten we aan bij één van onze doelstellingen om herkenbare locaties uit het wielrennen op te nemen in onze etappes. Met de Muur als dé mythische plek van het wielrennen in Vlaanderen zijn we uiteraard heel verheugd”, zegt koersdirecteur Rob Discart van het organiserende Golazo Sports woensdag.

Vorig jaar vloerde Oliver Naesen in een prangende sprint bergop Greg Van Avermaet. Laurens De Plus reed in extremis Tim Wellens uit de leiderstrui. Ook in 2018 was Van Avermaet tweede, toen achter Michael Matthews. In 2014 wist de Waaslander wel te winnen in Geraardsbergen, na een duel met Tom Dumoulin. Andere namen die wisten te winnen op de Vesten, zijn Jasper Stuyven, Edvald Boasson Hagen, Manuel Quinziato, Zdenek Stybar en Alessandro Ballan. De BinckBank Tour begint dit jaar op 31 augustus met een rit die start en eindigt in het Friese Dokkum.