Harvard studie: elk kwartaal een lockdown tot midden 2022 om coronavirus te bedwingen

De onderzoekers, die zich baseren op Amerikaanse data, schreven hun bevindingen neer in het vakblad Science. Ze sluiten de mogelijkheid uit dat het virus helemaal uitgeroeid wordt zoals het SARS-virus na de uitbraak in 2003. Volgens hen is het meer waarschijnlijk dat het virus het pad zal volgen van een seizoensgriep, waardoor jaarlijks een nieuwe golf van besmettingen zal volgen. Net als bij de griep verwachten ze dat de verspreiding van het nieuwe coronavirus in de zomer kan afzwakken, om tegen de herfst extra heftig de kop weer op te steken. Volgens de berekeningen van de Harvard-groep zou de maatschappij elk kwartaal opnieuw op slot moeten: in september én in december, en in januari en maart opnieuw. 

Landen doen er dan ook best aan de capaciteit van het aantal ziekenhuisbedden blijvend hoog te houden, denken de onderzoekers. In combinatie met opeenvolgende periodes van sociale afstand moet dat ervoor zorgen dat de zorgsector het virus de baas blijft. Tot half 2022 zullen we volgens de berekeningen van het onderzoeksteam maar liefst zeven keer te maken krijgen met verregaande maatregelen inzake de sociale afstand. Geleidelijk aan zullen die periodes steeds korter worden, en zullen de periodes steeds verder uit elkaar liggen, is de verwachting. 

De hoop van het team is dezelfde als van de wereld: dat er snel een vaccin komt om de pandemie te dempen. Een alternatief zou een goede behandeling zijn van het tot dusver nog onbehandelbare nieuwe virus. “Als je kunt voorkomen dat zieke patiënten zodanig verslechteren dat ze op de intensive care belanden, zou dat een belangrijke bijdrage zijn. Je zou er de druk op de intensive care mee verlichten”, zei een van de onderzoekers op een telefonische persconferentie. 

Lees ook:

‘Bat Woman’: de virologe die het nieuwe coronavirus identificeerde en dat niet meteen mocht openbaren

Dit is de man die als eerste ter wereld een betrouwbare coronatest ontwikkelde(+)

WHO: “Zeventig vaccins tegen coronavirus in de maak”, mogelijk al vaccin klaar tegen de herfst