Vaccin voor iedere Belg tegen eind 2021 - Voor het eerst meer dan 100.000 nieuwe besmettingen op één dag in Europa - Rustige vrijdagavond na vroege sluiting cafés

Iedereen in Nederland kan vanaf zaterdag de app 'CoronaMelder' gebruiken. Daarmee kunnen mensen gewaarschuwd worden wanneer ze onlangs in de buurt zijn geweest bij iemand die positief is getest op het coronavirus.

Gebruikers kunnen dan in thuisisolatie gaan en zich laten testen, nog voor ze zelf klachten krijgen. Dat moet helpen om de verspreiding van het virus tegen te gaan, is de gedachte.

Het gebruik van de app is vrijwillig. De CoronaMelder heeft ongeveer 1,5 miljoen gebruikers.

De weg naar de app was lang.  De minister van Volksgezondheid had in april aangekondigd dat hij een app wilde gebruiken om te helpen bij de aanpak van de corona-uitbraak. Zeven bedrijven kwamen met voorstellen, die tijdens een openbare sessie onder de loep werden genomen. Op de apps kwam veel kritiek en daarom ging het ministerie terug naar de tekentafel.

Het resultaat van het herontwerp is de CoronaMelder. Die werd sinds half augustus getest in het oosten.  De regeringt wilde de app voor 1 september in heel Nederland invoeren, maar het lukte niet om de bijbehorende wet op tijd door de Tweede en de Eerste Kamer te krijgen.

Nederlandse economen en gezondheidsexperts verwachten dat het coronavirus rond de zomer van 2021 beheersbaar is en het gewone leven weer opgepakt kan worden. Ondanks dat we volop in de tweede golf zitten, kan de regering in hun ogen beter het 'nieuwe normaal' afschaffen. Dat zeggen ze tegen dagblad De Telegraaf.

"Het is redelijk om te denken dat dit rond de komende zomer grotendeels voorbij is", stelt gezondheidseconoom Xander Koolman. De regering is nu erg ad hoc bezig, maar zou juist ook een perspectief voor 2021 moeten schetsen, stellen de deskundigen.

"We weten steeds beter aan welke knoppen we kunnen draaien om corona onder controle te houden. Daarom zou de overheid op een rij moeten zetten wat wanneer beschikbaar is", aldus ING-econoom Marieke Blom. Bedrijven en werknemers hebben volgens haar sterke behoefte aan "een stip op de horizon".

De deskundigen verwachten niet dat het virus in 2021 is verdwenen. Maar meer kennis van het virus, een vaccin, forse inzet van sneltesten en beter bron- en contactonderzoek kan er in hun ogen voor zorgen dat het gewone leven weer mogelijk is en het 'nieuwe normaal' niet langdurig aanhoudt.

Ook het afbouwen van de steun voor bedrijven valt niet goed en leidt tot onnodige faillissementen en werkloosheid. "Het oude normaal zou het doel moeten zijn", zegt hoogleraar Bas Jacobs. "Dan heeft het toch geen enkele zin om je hele economie te verbouwen?"

Na een bewogen donderdagnacht volgde een heel sombere vrijdagavond op de Leuvense Oude Markt met opvallend weinig volk. De cafébazen sloten morrend twee uur vroeger de deuren, elders in het centrum waren er wel nog enkele eetcafés open tot 1 uur. 

Zij kregen vanavond de boodschap dat ze geen nieuwe klanten meer mochten ontvangen na 23 uur. De politie was aanwezig, maar moest niet ingrijpen tijdens de verplichte sluiting van Europa’s langste toog om 23 uur. De cafébazen zien de komende weken met lede ogen aan.

Lees hier verder (+)

De Oostenrijkse bondskanselier Sebastian Kurz is ondanks de coronapandemie optimistisch over het winterseizoen voor vakantiegangers in zijn land. "Het wintertoerisme in Oostenrijk zal zo worden georganiseerd dat het veilig plaatsvindt", zei de politicus tegen de Duitse krant Bild.

Ondanks de slechte ervaringen die veel vakantiegangers hebben opgedaan met talloze coronabesmettingen in het skigebied Ischgl, dat in maart werd opgemerkt als corona-hotspot, ziet Kurz het risico op besmetting juist op andere plekken. "Dat is in de privésector, op feesten, op bruiloften, op familiefeesten", zei de Oostenrijkse bondskanselier. "Het is minder op de hellingen of buitenshuis." In Ischgl raakten mensen vooral besmet tijdens de après-ski.

Het tweede verkiezingsdebat tussen de Amerikaanse president Donald Trump en presidentskandidaat Joe Biden, normaal volgende donderdag gepland, is geannuleerd. Dat heeft de organiserende commissie vrijdag bekendgemaakt.

Lees hier meer.

Treurnis troef vrijdagavond in de uitgaansbuurt. Tafels met maximum vier personen en een sluitingsuur om 23 uur: die strengere coronamaatregelen bedreigen de ziel van ’t straatje. “De impact is enorm, ik hou nog maximum twintig procent omzet over in vergelijking met vorige week vrijdag”, zegt Robbert Vandaele van café De Geverfde Vogel. En de jongeren? Die feesten na 23 uur vaak elders door.

Lees hier verder (+)

Een hoge dosis favipiravir, een medicijn dat in Japan tegen het griepvirus gebruikt wordt, heeft een virusremmende werking bij hamsters die besmet zijn met het Covid-19-virus. Dat blijkt uit een studie van virologen aan het Rega Instituut in Leuven, de resultaten werden gepubliceerd in het tijdschrift 'PNAS'.

De onderzoekers testten ook hydroxychloroquine op de hamsters. Dat middel had geen effect.

De knaagdieren zijn bijzonder geschikt voor Covid-onderzoek omdat het virus zich sterk vermenigvuldigt in hun lichaam en ze een ziekteverloop vertonen dat vergelijkbaar is met dat bij de mens. Dat is bij muizen -doorgaans het proefdier bij uitstek- niet het geval.

Pierre-Yves Jeholet, de minister-president van de Franse gemeenschapsregering, heeft positief getest op het coronavirus. Hij heeft geen specifieke symptomen, laat zijn woordvoerder weten.

Als voorzorgsmaatregel besliste de hele regering van de Federatie Wallonië-Brussel om in quarantaine te gaan, in principe voor een periode van een week. "Alle veiligheidsmaatregelen zijn gerespecteerd, maar de ministers zijn twee dagen samen geweest", klinkt het.

De regering zal indien nodig haar toevlucht nemen tot videoconferenties. 

De Amerikaanse president Donald Trump streeft naar een nog groter coronasteunpakket dan de Democraten tot nu toe hebben voorgesteld. Dat heeft hij in een radioprogramma gezegd. De uitlatingen zijn opmerkelijk, want hiermee lijkt hij zijn eigen onderhandelaars te ondermijnen.

Dat laatste realiseerde Trump zich ook. "Ik vertel je iets dat ik aan niemand anders vertel, want misschien helpt het of schaadt het de onderhandelingen", zei de president tegen talkshowhost Rush Limbaugh. "Ik zou eerlijk gezegd graag een groter stimuleringspakket willen zien dan de Democraten of de Republikeinen aanbieden."

De discussies over de broodnodige extra overheidssteun zitten er in de VS nog lang niet op. Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden keurde vorige week eindelijk een nieuw steunpakket ter waarde van 2,2 biljoen dollar goed, maar daarover moest nog verder onderhandeld worden. Trump wilde niet hoger gaan dan 1,6 biljoen dollar en enkele dagen geleden dreigde hij nog de stekker te trekken uit de gesprekken.

Inmiddels leken de onderhandelaars van het Witte Huis dan toch op het punt te staan een soort compromis te sluiten met de Democraten. Daarmee zou 1,8 biljoen dollar zijn gemoeid. 

Mitch McConnell, de leider van de Republikeinse meerderheid in de Senaat, vreest dat een deal niet bereikt zal worden vóór de presidentsverkiezingen op 3 november. Volgens hem zijn er nog te veel meningsverschillen en is er te weinig tijd om een akkoord door het Congres te loodsen.

Ook in Frankrijk grijpt het coronavirus steeds wilder om zich heen. De voorbije 24 uur werden 20.339 nieuwe besmettingen vastgesteld. Dat is een record sinds er op grote schaal wordt getest bij onze zuiderburen.

De positiviteitsratio (10,4 procent) komt voor het eerst boven de 10 procent uit.

Het voorbije etmaal bezweken in Frankrijk 62 mensen aan de gevolgen van Covid-19. Dat brengt het totale dodental sinds het begin van de pandemie op 32.630.

De basisschool Wonderwijs in Alken (Limburg) zal twee weken haar deuren sluiten na een stijgend aantal coronabesmettingen. Deze week bleken een juf en twee leerlingen besmet te zijn en moest er al één klas van het vierde leerjaar in quarantaine. Omdat de situatie niet stagneert, zal de hele school nu sluiten. Lees er hier meer over. 

De uitbater van de Kanaaltunnel voert tijdelijke werkloosheid in voor het voltallige personeel. Het gaat om 3.500 mensen in Frankrijk en Engeland, met daarbij 2.700 werknemers van Eurotunnel. Door de coronapandemie is het passagiersverkeer duidelijk afgenomen.

Vanaf maandag zal het personeel nog ongeveer vier op de vijf dagen werken, aldus een woordvoerster van de groep. Met de ingreep wil het bedrijf vermijden dat het werknemers aan de deur moet zetten.

Het aantal nieuwe coronabesmettingen in Italië is toegenomen met 5.372. Dat is de hoogste dagelijkse toename sinds eind maart en komt ook steeds dichter in de buurt van het hoogste aantal nieuwe infecties (6.557) dat werd gerapporteerd op 21 maart.

Sinds het begin van de Covid-19-uitbraak telt het land 343.770 geregistreerde besmettingen. In de afgelopen 24 uur werden ook 28 doden geregistreerd. Het aantal doden door toedoen van het virus komt daarmee op 36.111.

Tot vorige week leek Italië het beter te doen dan de meeste andere Europese landen. De dagelijkse besmettingsaantallen bleven tot 1 oktober onder de 2.000. 

Woensdag zag de regering zich echter genoodzaakt een nieuwe reeks maatregelen in te voeren om de verspreiding van het virus in te dammen. Zo werd onder meer een mondmaskerplicht ingevoerd en werd de nationale noodtoestand verlengd tot 31 januari. Maar een nationale lockdown zit niet meer in de pijplijn, zei de onderminister van Volksgezondheid.

Het Italiaanse gezondheidssysteem staat in ieder geval niet onder zo'n grote druk als tijdens de piek van de epidemie in maart. Vandaag liggen 387 Covid-19-patiënten op intensieve zorgen, eind maart en begin april waren het er meer dan 4.000.