Opluchting en bedenkingen omtrent heropening winkels

"De heropening is een opluchting voor de vele winkels en winkelketens, in een cruciale periode waarin ze een groot deel van hun omzet moeten halen. Vandaag lijden deze winkels zware en quasi onherstelbare verliezen, terwijl ze wel nog met grote stockvoorraden zitten", zegt gedelegeerd bestuurder Hans Maertens. Consumenten zullen nu minder over de grens gaan winkelen of aankopen doen bij buitenlandse e-commercebedrijven. Ook voor de toeleveranciers is dit een opsteker, zegt Maertens.

Voor de sectoren die nog moeten wachten op heropening -onder meer de horeca- en eventsector- zullen er wellicht bijkomende maatregelen nodig zijn voor de liquiditeit, zoals een moratorium voor terugbetaling van kredieten. Voka verwacht op dat vlak nieuwe initiatieven van de regering op korte termijn. 

De werkgevers vragen tenslotte meer langetermijnperspectief, met een duidelijke aanpak tot de zomermaanden. "Een duidelijke beheersingsstrategie voor de komende 7 maanden is noodzakelijk, zodat de ondernemingen en hun medewerkers nu eindelijk zicht krijgen op de maatregelen die ze kunnen verwachten in de komende maanden." 

Ook Danny Van Assche, gedelegeerd bestuurder van Unizo, reageert opgelucht op het nieuws. “December is immers een zeer belangrijke maand voor alle handelaars en ondernemers. We hebben december dan ook uitgeroepen tot de winkelhiermaand. Zeer blij dat dit ook werkelijkheid kan worden.”

Toch heeft de baas van Unizo enkele bedenkingen bij het positieve nieuws. “Minder goed is dat het shoppen verplicht individueel moet gebeuren. Een nieuwe auto of een nieuw salon koop je nu eenmaal niet in je eentje, dat is in elk gezin minstens een aangelegenheid waarover man én vrouw samen hun zeg willen hebben. We denken dat het mogelijk moet zijn om in dergelijke gevallen een uitzondering te maken, wanneer een bezoek op voorhand wordt afgesproken.”

Andere schaduwvlek is het feit dat heel wat ondernemers, zoals de contactberoepen en de horeca, nog niet in actie mogen komen. “We vinden dat die mensen dan ook moeten kunnen gebruikmaken van de voorziene ondersteunings- en overbruggingsmaatregelen”, besluit Van Assche. 

“Groen licht geven voor onze handelaars onder veilige voorwaarden is de enige juiste beslissing”, reageert voorzitter Christine Mattheeuws van het Nationaal Syndicaat van Zelfstandigen (NSZ).

“Het is wel bijzonder jammer dat de regering-De Croo dezelfde fout maakt als de regering-Wilmès: winkelen alleen werkt niet. Bovendien is het een gemiste kans om de contactberoepen zelfs niet op afspraak te laten werken. Dit zet de deur wagenwijd open voor massatoerisme naar het buitenland.”

Het NSZ betreurt dat de horeca nog zo lang gesloten moet blijven. “Er moeten nieuwe steunmaatregelen komen om een nieuwe tsunami aan faillissementen te vermijden”, klinkt het.

Het NSZ blijft met een dubbel gevoel achter na de persconferentie van leden van het Overlegcomité. “Enerzijds zijn we heel tevreden en opgelucht voor onze winkeliers dat die terug open kunnen, want voor hen was het vijf na twaalf. Anderzijds kunnen we maar niet begrijpen dat dit alleen moet gebeuren. Het recente verleden heeft aangetoond dat winkelen alleen of met twee een wereld van verschil maakt.”

“Bovendien vinden we het jammer dat de contactberoepen zelfs niet op afspraak mogen werken. De kapperszaken en andere contactberoepers in Nederland en Frankrijk zullen nu overspoeld worden door grenstoerisme. Onbegrijpelijk en onaanvaardbaar.”

De steunmaatregelen moeten blijven gelden voor alle sectoren die nog dicht blijven of enorm beperkt zijn, anders dreigen er nieuwe financiële en menselijke drama’s, vindt NSZ nog.