‘Light a Candle’ is een initiatief van IJD Hasselt, jongerenpastoraal in het bisdom Hasselt. Dit jaar vond het evenement plaats in de Virga Jessebasiliek, wegens renovatiewerken in de Sint-Quintinuskathedraal. “Met ‘Light a Candle’ willen we als kerkgemeenschap naar buiten komen op een toegankelijke manier”, vertelt Tom Steensels, coördinator van IJD Hasselt. “Op deze manier willen we een open kerk zijn, die naar buiten treedt met de vreugde van het Evangelie. Het evenement is vrij voor iedereen, ongeacht geloofsopvatting, die even wilt stilvallen en een kaarsje wilt aansteken.” Een kans die enkele honderden voorbijgangers en kerstshoppers in Hasselt met beide handen grepen. In de Virga Jessebasiliek vormden de honderden kaarsjes een prachtig licht in deze donkere periode. “Kaarslicht is duidelijk een universeel symbool voor hoop en warmte”, vervolgt Steensels. De maatregelen ter inperking van het coronavirus maakten dat deze vierde editie ook een stuk kleinschaliger werd opgevat. “Maar we zijn blij dat ‘Light a Candle’ ondanks de coronapandemie toch heeft kunnen plaatsvinden. Alle mensen hebben de maatregelen vlot opgevolgd. Om de limieten van aanwezigen binnen het kerkgebouw te garanderen, ontstond er bij momenten zelfs een wachtrij buiten. We hadden niet durven hopen dat mensen zo enthousiast zouden reageren”, zegt Mariet Grouwels van IJD Hasselt. “Mensen hebben meer nu meer dan ooit nood aan een moment van verstilling, hoop, gebed en vrede.”