“Britse patiënten sterven terwijl ze erg lang moeten wachten op ambulances”

Volgens gezondheidswerkers is de situatie nu erger dan tijdens de eerste piek in maart vorig jaar. Voor hen is de huidige situatie “erg beangstigend”, zo is gebleken uit een bevraging van vakbond GMB.

“Tijdens mijn 24 jaar bij de ambulancedienst heb ik nog nooit personeel weten zitten wenen bij aanvang van hun shift, zo bang zijn ze nu om met een ambulance te vertrekken”, aldus een deelnemer aan de bevraging. Anderen beschreven hoe “overweldigd” ze waren, aangezien “er honderden oproepen achter elkaar kwamen, terwijl de middelen ontbraken om al die mensen te helpen”.

Een paramedicus vertelde dat medewerkers hadden gezien hoe een taxi was toegekomen met een dode man erin terwijl zijn vrouw om hulp schreeuwde. “Er sterven mensen terwijl ze wachten op ambulances, omdat het ambulancepersoneel nog vastzit in het ziekenhuis om Covid-patiënten aldaar af te leveren”, zei een andere respondent.

“Dit kan zo niet doorgaan, er moet iets gebeuren”, zei vakbondsvrouw Rachel Harrison aan Sky News. “Ambulancemedewerkers worden in drommen ziek terwijl de dienst om hen heen instort - en dat allemaal ondanks hun heroïsche inspanningen.” Volgens Harrison zijn de beschermingsmiddelen die het ambulancepersoneel krijgt niet adequaat en is mede hierdoor de situatie zo schrijnend.

Volgens Chris Witty, de hoogste medische adviseur van de Britse regering, zal het aantal mensen dat in het ziekenhuis wordt opgenomen naar verwachting volgende week een piek bereiken.

Lees ook: Van Ranst over uitbraak met Britse variant: “Grootste tot nu toe, maar waarschijnlijk niet de laatste”

Bekijk ook: Vandenbroucke: “Nieuwe gevallen Britse variant in Antwerpen”