Alain Hubert en International Polar Foundation buiten vervolging gesteld

Het onderzoek naar Hubert en de IPF ging in december 2013 van start met een klacht door de toenmalige directeur van de Federale Overheidsdienst Wetenschapsbeleid. Die betwistte de benoeming van Alain Hubert tot voorzitter van het Poolsecretariaat, alsook het partnerschap tussen de IPF en de Belgische Staat binnen het Poolsecretariaat, en meende dat er mogelijks sprake was van onrechtmatig gebruik van de overheidsgelden die bestemd waren voor het wetenschappelijke Zuidpoolstation Prinses Elisabeth. Hubert en zijn stichting baatten de poolbasis al ruim tien jaar uit.

De speurders onderzochten of Hubert zich schuldig had gemaakt aan belangenvermenging en belastingfraude en volgens onderzoeksrechter Michel Claise, die Hubert en het IPF in verdenking stelde, waren er aanwijzingen dat behoorlijk wat geld was gefactureerd aan een vzw en vennootschappen die in handen waren van Hubert en zijn vrouw, toen de ondervoorzitter van het IPF.

De raadkamer heeft begin januari echter beslist Hubert en de IPF buiten vervolging te stellen.

“De raadkamer verwijst daarbij naar het arrest van de Raad van State van 9 juni 2017, waarin de wettigheid van de partnerschapsovereenkomsten tussen de Belgische Staat en IPF werd vastgelegd, wat haar doet besluiten dat het wettelijke kader alsook de wil van de wetgever door IPF en Alain Hubert werden gehonoreerd”, klinkt het bij de Polar Foundation. “Daarnaast verklaarde zij dat, door het bestaan van het overheidstoezicht en de verschillende door overheidsdiensten uitgevoerde controles, Alain Hubert ‘zijn privébelangen als voorzitter en lid van het Poolsecretariaat niet kon bevoordelen’. Ze stelde ook vast dat ‘het algemeen belang niet aangetast werd’ en dat er ‘geen bewijs aangeleverd kon worden betreffende het nastreven van persoonlijke verrijking door Alain Hubert’.”

De IPF en Alain Hubert reageren verheugd op de beslissing, die naar eigen zeggen hun bestendige loyaliteit bevestigt aan de overeenkomsten die met de Belgische regering werden aangegaan: “Hiermee komt een einde aan een periode van ongefundeerde aanvallen op de eerlijkheid en integriteit van de Foundation.”