Foto's van overvolle detentiecentra brengen Biden in verlegenheid

Op de beelden is te zien dat migranten, onder wie ook minderjarigen, gewikkeld in dunne folie op de grond moeten slapen en met plastic doeken van elkaar gescheiden worden. Voldoende afstand houden lijkt niet mogelijk. Het gaat om een detentiecentrum in Texas, waar naar schatting duizend mensen zijn ondergebracht.

In een reactie zegt de regering-Biden te werken aan meer faciliteiten voor binnenkomende migranten. Zo moeten kinderen toegang krijgen tot gezondheidszorg en onderwijs. “Deze foto’s bewijzen dat de centra niet geschikt zijn voor kinderen”, zegt Witte Huiswoordvoerder Jen Psaki, “maar het alternatief is hen op een gevaarlijke reis terug te sturen.”

Biden gaat hierin niet vrijuit, klinkt het nu onder rechtse critici van de president. Ook mensenrechtenorganisaties eisen al langer dat president Biden meer werk maakt van het verbeteren van de opvangcentra. De Democraat heeft al een meer humaan beleid toegezegd en migratierestricties van zijn voorganger Trump teruggedraait. Eén van de mensen die de felste kritiek heeft, is Congreslid Henry Cuellar, die de bovenstaande foto’s heeft gemaakt.

Tegelijkertijd vreest conservatief Amerika dat Bidens beleid tot een grote toename van immigranten leidt, doordat migranten onder Biden een grotere kans op een verblijfsvergunning denken te hebben. Volgens Reuters verblijven op dit moment 5.000 minderjarigen zonder begeleiding in Amerikaanse detentiecentra.