Belg die Amerikaanse vaccinatiecampagne leidde, ontslagen wegens seksuele intimidatie

Slaoui raakte internationaal bekend toen hij door president Donald Trump aangesteld werd om als wetenschapper operatie "Warp Speed" te leiden, zoals de vaccinatiecampagne in Amerika tegen het coronavirus wordt genoemd.
Slaoui werkte bij Galvani Bioelectronics, een filiaal van GSK en Verly Life Science, dat gespecialiseerd is in onderzoek naar bio-elektrische medicijnen tegen chronische ziektes.

Maar de Belg leidt dus niet langer Galvani, na beschuldigingen van seksuele intimidatie, bericht de Amerikaanse zender CNBC. De klacht was afkomstig van een vrouwelijke werkneemster bij GSK. Een intern onderzoek heeft de beschuldigingen ook bevestigd. De feiten zouden zich verschillende jaren geleden hebben afgespeeld, toen Slaoui nog voor GSK zelf werkte. De 61-jarige wetenschapper werkte dertig jaar voor het farmabedrijf, als verantwoordelijke voor de vaccinontwikkeling.

^{(Lees verder onder deze video uit december waar je Slaoui aan het werk ziet)}

De CEO van GSK, Emma Walmsley, zegt in een brief aan het personeel dat ze geschokt en boos is, maar ook vastberaden: “Ik wil duidelijk maken dat seksueel wangedrag strikt verboden is en niet zal worden getolereerd.” GSK had het onderzoekscentrum in Rockville (Maryland) naar Slaoui genoemd, maar gaat dat nu een andere naam geven. In een publieke verklaring zegt GSK nog dat het gedrag van Slaoui wijst op "misbruik van zijn leidende positie en in strijd is met het beleid en de waarden van het bedrijf".

In januari, toen president Joe Biden het presidentschap overnam van Trump, bood Slaoui al zijn ontslag aan bij het Amerikaanse vaccinatieprogramma. In die positie kreeg hij ook kritiek wegens zijn banden met Moderna, één van de bedrijven dat een vaccin heeft ontwikkeld tegen het coronavirus.